方多病一把推開人群闖進屋，眼前的景象讓他目眥欲裂，旺福倒在血泊中，胸口插著一把雕花匕首，雙目圓睜，臉上還凝著未散的錯愕，顯然是猝不及防遭了毒手。
“旺福！”方多病撲過去，探了探他的鼻息，指尖觸到一片冰涼。
李蓮花緩步走到旺福的屍體旁，蹲下身，指尖輕輕撥開他的衣襟，檢查著傷口。
匕首刺入的角度刁鑽，避開了心口大穴，卻精準扎進肋間動脈，下手之人對人體穴位極為熟悉，且出刀極快，絕非凡人。
他又捏起旺福的手腕，指腹拂過他的指甲縫，沾到一點細微的銀粉，眉頭微蹙：“你看他的傷口，出刀穩準狠，是練家子的手法，且指甲縫裡有銀粉，這是玉城首飾坊特有的鎏銀粉，絕非我身上會有的東西。”
他抬眼，看向方多病，聲音平靜卻帶著力量：“現在不是生氣的時候，旺福死得冤，你若真念著他的情，便沉下心找兇手，為他報仇。再在這裡糾纏，只會讓真兇逍遙法外。”
方多病看著李蓮花認真的模樣，又瞧了瞧旺福身上的傷口，想起方才的種種，理智漸漸回籠。他深吸一口氣，攥緊了拳頭，沉聲道：“是我衝動了。但此案一日不破，我一日不會放下對你的懷疑。”
李蓮花沒再說話，繼續在屋內勘查。向挽則走到窗邊，檢查著窗鎖，窗戶從內部扣死，門也沒有撬動的痕跡，竟是一樁密室殺人案。就在這時，一名玉城護衛突然驚呼：“大人！快看這個！”
眾人循聲望去，只見那護衛正蹲在房間角落，撬開了一個上著鎖的鐵箱，箱內躺著一具粉色身影，正是玉秋霜！她脖頸處有一道細細的勒痕，面色青紫，雙目圓睜，顯然是被人勒死的，身上的珠花散落一地，與旺福指甲縫裡的銀粉一模一樣。
接連兩人慘死，玉城護衛瞬間炸了鍋，紛紛拔出刀劍，將三人團團圍住：“定是你們三人聯手害了二小姐和旺福！竟敢在玉城的地界上動手，今日定要讓你們血債血償！”
“休得放肆！”方多病拔劍出鞘，劍氣凜然，“我乃戶部尚書之子，百川院院士方多病，玉城主是我伯父，我怎會害秋霜妹妹？此事定是有人嫁禍，你們若敢動我，便是與百川院、與方家為敵！”
可護衛們此刻早己紅了眼，哪裡聽得進辯解，揮刀便砍。向挽見狀，往生劍瞬間出鞘，寒光如虹，劍風掃過，幾名護衛的刀紛紛落地，手腕被劍氣劃傷，卻未傷及性命。她護在李蓮花和方多病身前，墨眸沉冷：“誰敢再動，休怪我劍下無情。”
李蓮花趁亂，將一枚銀針彈向屋頂，銀針發出尖銳的哨聲，這是他與附近百川院弟子約定的求救訊號，可哨聲剛起，大批官差便湧進了客棧，為首的縣令看著屋內兩具屍體，臉色鐵青：“都住手！光天化日之下行兇殺人，當本官是擺設嗎？”
玉城護衛立刻哭訴，將所有罪責推到三人身上。縣令雖見方多病衣著不凡，卻忌憚玉城的勢力，玉秋霜死在他的管轄地，他若不給交代，玉穆蘭定不會放過他。當下便不顧方多病的辯解，喝令官差：“將三人拿下，關進大牢，嚴加審訊！”
向挽本想反抗一下，卻被李蓮花拉住，他微微搖頭，低聲道：“不可硬來，先入牢，再尋機會。”向挽咬了咬唇，收了劍，任由官差給三人戴上枷鎖，押往縣衙大牢。
大牢陰暗潮溼，黴味與血腥味交織在一起。方多病靠在冰冷的牆壁上，心中焦躁不己，拼命朝著牢門外呼喊：“我是百川院方多病！放我出去！此案定有隱情，你們不能亂抓人！”
可喊破了喉嚨，外面也無半點回應。向挽靠著牆壁閉目養神，李蓮花則蹲在地上，指尖在泥土上畫著客棧房間的佈局，默默覆盤著案發現場的每一個細節。
不知過了多久，一個獄卒端著三碗糙米飯走了進來，見方多病喊得口乾舌燥，心有不忍，放下飯碗後，低聲道：“公子，別喊了，縣令也是沒辦法，玉城的勢力太大，他惹不起。”
方多病抓住獄卒的胳膊，急問：“你知道些什麼？這客棧的案子，到底是怎麼回事？”
獄卒左右看了看，見西下無人，才壓低聲音道：“公子，實不相瞞，這事兒邪門得很。前幾日城西亂葬崗丟了具囚犯的屍首，是個斬立決的江洋大盜，聽說就是這客棧掌櫃偷挖的，他鬼迷心竅，想拿人頭去領賞錢。還有啊，往年中元節，城裡都會請道士做法超度，可今年玉城主突然下令不許做，說是什麼破除迷信，結果這才幾天，就接二連三出怪事，亂葬崗鬧鬼，二小姐又慘死，大夥都說，是那江洋大盜的鬼魂回來索命了！”
獄卒的話一齣，牢裡其他囚犯瞬間慌了，紛紛縮在角落唸經。方多病卻冷哼一聲，甩開他的手：“什麼鬼魂索命，全是無稽之談！定是有人藉著中元節裝神弄鬼，趁機行兇！不過是些拙劣的把戲，也想糊弄世人？”
他的聲音堅定，讓周圍的囚犯稍稍安定了些。又過了約莫一個時辰，牢門突然被開啟，縣令親自領著人進來，臉上堆著諂媚的笑：“方公子，實在對不住，委屈三位了。玉城主聽聞此事，特意派人來接三位，還請移步玉城一敘。”
三人跟著縣令上了馬車，一路往玉城駛去。玉城府邸雕樑畫棟，庭院深深，只是此刻氣氛壓抑，下人皆斂聲屏氣。走到正廳外的庭院，便見一身紫色錦袍的玉穆蘭立在石桌旁，面容剛毅，眼神銳利，周身散發著凜冽的寒氣，身旁的護衛手持長刀，虎視眈眈，顯然是早有準備。
“玉伯父！”方多病上前一步，拱手行禮，“秋霜妹妹的案子絕非我等所為，定是有人嫁禍，還請伯父明察！”
