他欠單孤刀的，欠西顧門的，如今又多了一份，欠這個孩子的。
“對不起。”李蓮花輕聲道，這三個字，包含了太多的愧疚與無奈。
窗外的河水潺潺，伴著偶爾的蟬鳴，在這夏夜中，平添了幾分悵然，這一頓酒，喝到月上中天，才堪堪結束。
方多病喝得酩酊大醉，被李蓮花和向挽扶回了房間，倒頭便睡，嘴裡還喃喃地喊著舅舅。
李蓮花和向挽站在他的房門外，看著緊閉的房門，沉默了許久。
“你還好嗎？”向挽輕聲問道，指尖輕輕覆上他的手背，她的指尖帶著溫熱的溫度，驅散了他指尖的冰涼，也驅散了他心中的幾分陰霾。
李蓮花搖了搖頭，又點了點頭，看向她，眼底帶著一絲溫柔：“有你在，便沒事。”
十年了，無論他經歷了什麼，無論他變成什麼樣子，向挽始終守在他身邊，執劍護他，陪他走過風風雨雨。這份情，他記在心底，此生難忘。
向挽微微頷首，墨眸中漾開一絲柔和：“既然方公子是單孤刀的外甥，那這靈山派的案子，或許與十年前的事有關聯。那錦盒中的丹藥，還有掌門的屍骨，都透著蹊蹺。”
“嗯。”李蓮花點了點頭，眼底恢復了往日的清明，“明日一早，我們便回靈山派，繼續追查。只是方多病這孩子，性子太沖動，又重情重義，怕是得知更多十年前的事，會一時難以接受。”
“我會看著他的。”向挽道，“無論發生什麼，我們一起面對。”
一夜無話，次日一早，方多病醒來，宿醉的頭疼讓他皺緊了眉頭，昨日的種種卻清晰地記在腦海中。
他走出房間，見李蓮花和向挽正坐在樓下的堂屋中，吃著早飯，方多病走到桌前，坐下，撓了撓頭，有些不好意思地笑道：“昨日喝多了，說了些胡話，你們別往心裡去。”
李蓮花抬眼瞧他，夾了一個包子放在他碗裡，笑道：“胡話倒沒說，只是酒量太差，一杯倒。”
方多病的臉頰一紅，訕訕地笑了笑，低頭吃起了包子。經過昨日的一番傾訴，三人之間的隔閡盡數消散，氣氛倒是比往日融洽了許多。
方多病摸了摸腰間的錢袋，臉色瞬間垮了下來錢袋空空如也，昨日慶功加上住店，他身上的盤纏竟花了個精光。
“這可怎麼辦？”方多病急得抓耳撓腮，“身上一分錢都沒有，別說回靈山派，就連吃飯都成問題了。”
李蓮花和向挽對視一眼，皆是失笑。向挽從懷中掏出一錠銀子，放在桌上，淡淡道：“我這裡還有些，先用著。”
方多病看著那錠銀子，臉上一陣紅一陣白，他好歹是戶部尚書的兒子，百川院的院士，如今竟要靠別人接濟，心中不免有些窘迫。可眼下實在沒別的辦法，只能硬著頭皮收下：“多謝向姑娘，等我回了百川院，定然加倍還你。”
吃過早飯，三人正待動身，客棧堂屋的食客忽然湊在一起低聲議論，聲音裡裹著難掩的驚懼，話頭飄進三人耳中，讓方多病剛拿起的油紙包都頓了頓。
“你們聽說沒？前兩日城東亂葬崗邪門得很，守墓的老張頭說半夜見白影飄來飄去，還伴著女人的哭聲，嚇得他連活都不敢接了！”
“何止啊，昨日渡口那，有人看見紅衣女人披頭散髮立在船頭，走近了竟連五官都沒有，一眨眼就沒了影！這眼瞅著要到中元節，怕是撞了煞啊！”
議論聲正濃，突然一陣狂風捲著黃沙猛地撞開客棧木門，窗欞被吹得哐當亂響，糊窗的棉紙瞬間撕裂，雨點夾著枯葉砸進堂屋，桌上的碗筷叮鈴哐啷摔了一地。
燭火被風捲滅，堂屋瞬間暗了大半，食客們驚呼著縮作一團，有人甚至抖著嗓子喊：“鬼！是鬼來了！”
方多病皺著眉拍桌起身：“慌什麼！大白天哪有什麼鬼神，不過是風大罷了！”說著便要去關窗，卻被李蓮花伸手拉住，他指尖輕點桌面，漫聲道：“方公子急什麼，風這麼大，小心被吹出去，到時候又要喊我救你。”
“誰要你救！”方多病掙開他的手，沒好氣地瞪了一眼，“也就你還有心思說笑。”
二人鬥嘴的功夫，門外傳來一陣急促的馬蹄聲和護衛的呵斥聲，幾個身著玉城制式青衣的護衛簇擁著一輛雕花馬車停在客棧門口，掀開車簾，一道粉色身影嬌俏走出，眉眼嬌縱，鬢邊簪著珠花，正是玉城二小姐玉秋霜。
她捏著團扇掩著嘴，掃了眼亂作一團的客棧，語氣不耐：“掌櫃的，速備一間上等雅房，再端些上好的茶點，耽誤了本小姐的事，仔細你的皮！”
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