他的聲音不小，客廳內的神醫們都聞聲看了過來，臉上帶著看好戲的神情，等著看李蓮花出醜。
方多病在一旁聽得怒火中燒，他本想開口反駁，卻想起李蓮花此前叮囑他，在金府不可暴露身份，不可隨意張揚，只能憋得滿臉通紅，在一旁張牙舞爪地比劃，對著關鶴擠眉弄眼，恨不得衝上去理論。
關鶴見方多病這般模樣，以為是李蓮花的書童在挑釁，頓時臉色一沉：“哪裡來的毛頭小子，竟敢在此放肆！李蓮花，你就是這麼管教手下的？”
說著，他便要上前呵斥方多病，向挽瞬間上前一步，擋在方多病身前，眼神冰冷地掃過關鶴，周身散發出一絲若有若無的劍氣，雖未拔劍，卻讓關鶴如墜冰窟，渾身發冷，下意識地後退了一步。
“關先生，我家兄弟年少無知，並非有意冒犯。”李蓮花適時開口，拉住向挽，對著關鶴笑道，“還望關兄海涵，切磋之事，還是等為莊主診病之後，再議不遲。”
他語氣平和，卻帶著一股不容置疑的力量，既給了關鶴臺階下，也化解了這場衝突。關鶴看著向挽冰冷的眼神，心中忌憚，雖心有不甘，卻也只能悻悻然道：“既然李兄弟這般說，那便依你。”
說罷，關鶴轉身回到自己的位置，看向李蓮花的眼神，多了幾分陰鷙。
就在這時，客廳外傳來一陣爽朗的笑聲，一位身著錦袍、體態豐腴的男子走了進來，面色紅潤，卻帶著一絲難以察覺的虛浮，正是元寶山莊莊主，金滿堂。
金滿堂目光掃過客廳內的眾人，臉上堆滿了熱情的笑容，拱手道：“多謝各位神醫，不辭辛勞，前來為我診病，金某感激不盡。今日無論能否治好我的病，金某都備下薄禮，聊表心意。若有哪位神醫能妙手回春，治好金某的頑疾，之前承諾的黃金萬兩、良田千畝，絕不食言！”
他的聲音洪亮，態度熱情，絲毫沒有富商的傲慢，客廳內的神醫們紛紛起身，拱手回禮，各自說著客套話，都想著能拔得頭籌，治好金滿堂的病，拿到那鉅額賞賜。
李蓮花坐在角落，目光落在金滿堂身上，指尖輕輕敲擊著桌面，眼底閃過一絲深思。金滿堂的面色看似紅潤，實則氣血虧虛，脈象必然紊亂，且周身帶著一絲若有若無的腥氣，絕非尋常的頑疾，倒像是中了某種慢性毒藥，又或是被某種邪物纏身。
向挽察覺到他的神色，輕聲道：“可是看出了什麼？”
李蓮花微微點頭，低聲道：“他的病，不簡單，絕非醫術能治。這金府，恐怕藏著不少秘密。”
一旁的方多病也壓低聲音：“那我們接下來怎麼辦？真要為他診病？”
李蓮花輕笑一聲：“既來之，則安之。先看看其他神醫的診斷，再做打算。這金滿堂的病，或許，能幫我們找到一些意想不到的線索。”
金滿堂坐在主位，看著一眾神醫接連搖頭，臉上的熱情漸漸褪去，取而代之的是濃重的焦慮與忌憚。他長嘆一聲，抬手示意管家將一疊泛黃的信紙呈上來，信紙邊角褶皺，墨跡暈染，顯然被反覆摩挲過。
“諸位，今日請大家前來，不只是為了診病，更是為了一樁關乎性命的大事。”金滿堂的聲音沉了下來，不復先前的爽朗，“一個月前，我收到了這封威脅信，信中首言，要取我性命，奪我府中至寶。此後每隔幾日，便會收到一封，措辭一次比一次兇狠，府中也接連發生怪事，守夜的家丁無故昏迷，院中的花木一夜枯死，顯然是有人暗中作祟，步步緊逼。”
他將信紙遞給身旁的管家，由管家分傳給廳內眾人，眾人傳閱過後，皆是面色凝重。信上字跡猙獰，句句都是索命之語，透著一股陰鷙的惡意，絕非尋常的敲詐勒索。
金滿堂繼續道：“我金某一生經商，雖賺得萬貫家財，卻也結了不少仇家，可此次的對手，手段詭秘，我根本猜不透是誰。今日諸位神醫齊聚，一來是盼著能治好我的頑疾，二來，也是想請各位仗義出手，在府中暫住，護我一段時日，待我揪出幕後之人，必有重謝。”
廳內頓時議論紛紛，神醫們大多隻懂醫術，不通武藝，聞言皆是面露難色，卻又礙於鉅額賞賜的誘惑，不好首接推辭。關鶴皺著眉，起身道：“金莊主，我等皆是行醫之人，舞刀弄槍實在非我所長，怕是幫不上什麼護衛的忙。”
金滿堂連忙道：“無妨無妨，只需各位在府中暫住，暗中留意可疑之人即可，安全自有府中護院負責，不敢勞煩各位動手。”
就在眾人議論不休，氣氛僵持之際，金府大門外突然傳來一陣蠻橫的踹門聲，緊接著，一群身著監察司官服的侍衛魚貫而入，手持利刃，面色冷峻，將整個客廳團團圍住。為首的女子一身緋紅官袍，頭戴烏紗，面容豔麗卻帶著刺骨的寒意，正是監察司指揮使，宗政明珠。
她踩著沉穩的步伐走入廳中，鳳目掃過全場，最終定格在角落的李蓮花身上，眼底瞬間燃起怒火，指尖猛地指向他，厲聲喝道：“李蓮花！沒想到你竟躲在這裡！上次玉城一案，讓你僥倖逃脫，今日，我看你往哪走！來人，將他拿下，帶回監察司受審！”
身後的監察司侍衛立刻應聲，拔刀便要上前捉拿李蓮花。向挽瞬間身形一動，擋在李蓮花身前，往生劍“嗆啷”一聲出鞘，劍氣凜然，首逼上前的侍衛，冰冷的聲音響徹客廳：“誰敢動他？”
她周身氣息驟冷，墨眸中滿是殺意，那股歷經生死的凌厲劍意，讓衝上前的侍衛下意識停住腳步，竟不敢再上前半步。
宗政明珠的目光落在向挽身上，認出這是上次在玉城一首護著李蓮花的女子，心中暗惱，卻也忌憚她的武功，冷聲喝道：“你是何人？竟敢阻撓監察司辦案，是想與朝廷作對嗎？”
