並沒有立即趕回據點，為防止有尾巴跟著，曹永特意繞了幾段路，才掠去輕功，踏著屋簷，迅速回了匿身的民院。
“頭領回了。”
“曹頭領！”
曹永皺著眉頭，應了幾聲之後，有些焦急地入了地窖。
“曹頭領，事情如何？那霍家人，可願意投蜀？”
“他說願意，還贈了一柄劍。”曹永將長劍擱在桌上，一雙眼睛裡，卻隱隱露出疑惑。
“或許是我多疑，我總覺得有些不對。如我們這些人，是暗渠裡的碩鼠，向來不受待見。我與霍復相見之時，他顯得很客氣，也答應得太快。”
“曹頭領的意思，此人乃是用詐。”
曹永搖頭，“不好說，我在霍家附近檢視過，確實多了不少盯梢的人，時間很急。約莫是渝州王那邊，已經派人來拉攏了。若霍復真有投蜀之意，我等誤判壞了事情，必然不利於西蜀。”
“我想了想，可分為兩撥人，我帶另外三人，明日去和霍復會合。爾等便繼續留在潼城，若我……誤中詐計，毒殺霍復的事情，便交由你們。若霍復真心投蜀，離開潼城後，爾等再想辦法趕上，與我一同護送霍家人離開。”
“俠兒那邊，我已經和上官燕商量好，到時候以夜梟訊號聯絡，趕來接應。”
曹永停下聲音，呼了口氣，環顧著地窖裡，十餘張兄弟的臉龐。
“我還是那句話，以陳先生為始，夜梟者，當為主公耳目。”
“願為主公耳目。”
地窖外風雪呼嘯，搖曳的燭光下，包括曹永在內，十餘人紛紛抱拳，互道珍重。
……
只一日的時間，風雪之下，整座潼城，已經成了天地白妝的模樣。
裹著大氅，霍復一邊提著手爐，一邊仰起頭，遠眺著前方的黃昏。在他的面前，跟隨的護衛，已經整裝待發。
“爹，我想不明白！”
霍復回過頭，臉色冷清至極。即便是嫡子呼喚，也並未回應一句。
“爹啊，為何要投西蜀！明明渝州王那邊，都派了人過來，讓爹做水師副都督的。”
“先前還說，兄長當年死在襄江上，爹你該恨南人的。”
“收聲。”霍復不勝其煩。
“你以為投了北渝，以為北渝沒有水師大將，便能受重用了？你什麼都不懂，帝王權術，新投之人必然會受猜忌！北渝若真要重用我霍家，便是掌權掌兵的水師大都督，而非什麼副都督！”
“爹，那咱也不能投西蜀！我聽說，南面的花娘都長得醜。”
“再講一次，給老子收聲！”
霍復放下手爐，在風雪中微微閉目，久久之後復而睜開。
“外頭盯梢的北渝探子，去殺掉。”
”——那，後之了殺，主家“
”。了來快人的應接蜀西，理莫“
”！家分要我、我，爹“
。地在倒扇子兒將，起揚掌一回，怒惱間瞬復霍
。影人道幾了現出經已，上簷屋的院大家霍在，候時麼什知不現發才，候時的手甩了甩等
。前面了到掠功輕，劍的送他著揹，子探蜀西位那的日昨
”。了來等我，生先“
”。就在現我你，題問無若。殺經已我，子探渝北的外院。了好備準也家霍我“，容笑出覆霍”！好“
