“地球生命出現於三十八億年前。人類出現於數百萬年前。有文字記載的歷史——只有不到一萬年。”
“瑟蘭蒂亞文明，三萬年文字記載歷史，己經是人類的幾倍。而須族，五萬年，比瑟蘭蒂亞還長。”
“但是——”
他的聲音變得低沉：
“五萬年。相對於幾十億年來說，五萬年算什麼？連一瞬間都算不上。”
“這些星系存在了這麼久，生命演化了這麼久，為什麼所有的文明都只有幾萬年的歷史？為什麼沒有更古老的？為什麼沒有存在了幾百萬年、幾千萬年的文明？”
“難道宇宙中所有的文明，都恰好在這幾萬年裡誕生？”
沒有人回答。
因為答案太可怕了。
不是沒有更古老的文明。而是——
它們都沒有活下來。
訊息傳回炎黃大陸的時候，秦楓正在辦公室裡處理日常事務。
他放下手中的檔案，仔細閱讀了秦戰軍發來的詳細報告。
七個文明的神話傳說對比。
歷史長度的統計。
那個“細思極恐”的結論。
他讀完了一遍，又讀了一遍。然後放下報告，沉默了很長時間。
“你怎麼看？”他問坐在對面的秦萬卷。
秦萬卷也剛剛讀完報告。他的表情有震驚，有沉思，還有一種說不清的不安。
“如果這些傳說記載的都是真的……”他斟酌著措辭，“那就意味著，在遙遠的過去，曾經發生過某種……事件。一場足以同時影響多個星系的災難。洪水，隕石，天降之火——這些描述雖然模糊，但指向的應該是同一種東西。”
“一種大範圍的毀滅性事件。”秦楓介面道。
“對。”秦萬卷點頭，“而且，這種事件可能不是一次性的。可能是週期性的。”
“週期性？”
秦萬卷深吸一口氣：“您想想，為什麼這些文明的歷史都只有幾萬年？為什麼沒有更古老的？如果宇宙中每隔一段時間就會發生一次大災難，毀滅所有發展程度較高的文明——那這一切就說得通了。”
“大災難毀滅了舊文明，只有少數倖存者活下來。幾千年後，倖存者的後代重新發展出文明，但關於舊世界的記憶，經過一代代的口口相傳，變成了神話傳說。”
“洪水，天降之火，大地震動——這些描述，雖然經過了神話的加工，但核心是真實的。”
秦楓沉默了。
“還有一件事。”秦萬卷的聲音變得很低，“這些傳說裡，有些提到了‘神’。”
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