“怎麼，莫不是還有其他事瞞著本王？”信王雙目一瞪。
“還有就是，世子竟摔壞了腦子，如今不大能記得清往事了。”好似早已料到此言會激起信王的怒火一般，他說完便將頭埋了下去，不敢直視對面之人的目光。
此言一齣，信王的原本強自鎮定的身影猛地一震，難以置信地回過頭：“你是說我信王府的世子變成了傻子，而且整個北地的人都知曉了這樁醜事？”
“都是屬下的錯，都怪屬下沒能保護好世子。”雖未言明，但這番舉動無疑是肯定了方才的詰問。
信王無力地跌坐在椅子裡，眸光一沈，聲音有些粗啞：“快去遍請天下名醫，不惜代價，一定要在訊息傳來京城之前將世子治好。”
謝歧抱拳稱是，身體向後退著想要離開，但腳步卻有些遲疑。
也許是沈浸在唯一的兒子遭此鉅變的打擊中尚未緩過神來，信王並未注意到他的異樣，還是身側的楊側妃低聲提醒：“王爺，妾身瞧著謝長史好似還有些話想說似的。”
信王心中不免咯噔一下，他略顯渾濁的眼珠浮上縷縷鮮紅的血絲，下定了某種決心似的，猛地一揮已經幾近癱軟的手臂，示意謝歧繼續說下去。
謝歧不禁一顫，斷斷續續將想要嚥下去的話吐出口：“還有就是快到京城時，世子以錢財壓人，花雙倍的價錢買下一個已經賣給他人的女子……這事有不少人圍觀。”
他的聲音越來越小，可即便如此，一字一句落入信王耳中也如平地上的一顆驚雷，他的雙目肉眼可見地赤紅起來。
“逆子……逆子……”
楊側妃溫柔地端上一盞早已特意冷涼的清茶給信王順氣，藉著茶盞的遮擋，她的眼神與謝歧交匯一瞬，任誰看到都會覺得這只是無意一瞥，而謝歧只是自然地移開眼去，道聲告退便急匆匆出門去找名醫。
一盞茶見底，信王才稍稍平覆下來，第一次抬頭細細打量這個兒子擅自娶回來的女子。
褚衡這孩子雖然一貫遊手好閒，寄情玩樂，不務正業，但是卻未在女色一道上犯下什麼荒唐事，甚至將楊側妃為他準備的通房侍妾都全部推拒了，以至於年至弱冠都未有女子在側。
如今他不聲不響，直接越過自己娶了個鄉野村婦，相較於氣憤，信王更多的是失望且無力。
也許是心懷怨氣，信王看向聞夏的眼神算不上和藹，甚至說得上有些厲色，他聲音有些沙啞：“將這女子送走，就說市井閒話都是謠言，便也遮掩過去了。”
褚衡只冷笑一聲，不動聲色地向前挪了半步，將聞夏的身子擋在身後，徹底阻斷了那道不算友善的目光。
“從結髮的那一刻，她與我就已是一體了，拋棄糟糠之事恕兒子做不出，若要她走，那兒子往後也不能在父王膝下盡孝了。”
褚衡也不知自己為何會說出這番忤逆之言，固然有將這女子留下探查情報的緣由，可在心底深處，他不願這女子因為自己受此委屈，即便她是個細作。
看著自己眼前的這個高大背影，聞夏的心好似被一隻手緊緊攥住了，有些酸又有些熱，明明知曉這人只是自己計劃中的一個踏板罷了，但還是抑制不住那種異樣的感覺。
褚衡是個無用紈絝不假，但他並不知曉自己的陰謀算計，能護自己到如此地步，足見這番赤子之心確是真的，而自己如此欺騙他的感情，也不知任務完成離開之時，他會有多傷心。
那種異樣感之外，聞夏心裡又生出許多愧疚，她手上的力道不覺加重，緊緊握住褚衡寬厚的大手。
看到他這麼護著這個女子，甚至有和自己這個父王作對的架勢，信王竭力平息下去的怒火“蹭”一下又燃了起來。
他直接抄起手邊的軍杖，毫無保留地向褚衡身上抽打過去，破空的呼嘯聲震得在場所有人都不禁渾身繃緊。
這軍杖乃是軍中懲罰叛逃軍人所用，由一把浸泡數月的藤條編織而成，既堅硬又柔韌，打一下便要皮開肉綻，十數下之後便只能生死由命了。
聽到軍杖呼嘯聲的那一瞬，聞夏來不及思考，本能似的身形一動，越到褚衡身前。
她本想一把推開褚衡，卻低估了信王的力道，這軍杖下落速度極快，雖推開了褚衡，她自己卻未及躲開。
只聽“撲哧”一聲，聞夏只覺背脊一涼，接著便是火辣辣的疼痛……
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