周文清心中百轉千回，面上卻不能表露半分。
他縱使心知天機，也總不能首接說：二位不必自謙，你們將來一個是開國丞相，一個是“蕭規曹隨”名留青史的繼任相國，治理區區一郡之地，不過是讓你們練練手而己！
——這話若是真傳出去，在場眾人尚且不論，遠在咸陽日夜伏案，嘔心瀝血打理朝政的李斯，怕是第一個要當場破防。
雖說此“開國”非彼“開國”，可李斯不知道啊！
他兢兢業業、夙興夜寐，一把年紀了還跟年輕人拼肝，卷生卷死、廢寢忘食的處理公務，結果到頭來發現，自己瞄準的丞相之位，冷不丁的要拱手讓人不說，而且他連第二位都沒排上號？
那李斯怕是要連夜寫一封千萬字書信，好好跟周文清訴一訴自己的“清腸”了。
所以，周文清只能換個角度，循循善誘。
他目光掃過躬身推辭的二人，語氣平和坦蕩：
“二位所慮，我盡數知曉，胡郡丞、沈縣令皆是忠勇之士，守土護民、勘亂平匪，有功於陳郡、有德於百姓，這份忠義本心，無人能及，本應該是最適合的人選。”
“只是二人此番為肅奸治亂、護住郡城，皆身負重創，沈縣令外傷纏身、氣血耗竭，需靜心調息；胡郡丞重傷沉痾，更是至今未醒。”
“如今陳郡殘破己久，亂局初定卻餘弊叢生，流民待撫、田畝待理、吏治待清、餘黨待緝，百廢待興，千頭萬緒，若讓重傷未愈的胡、沈二人強撐病體坐鎮理事，恐怕……”
周文清話沒有說完，但言下之意再明顯不過。
“這……”
蕭何、曹參兩人顯然猶豫了。
二人有自己的驕傲，可以推辭這越級重任、虛高之功，可他們卻絕不能坐視胡、沈忠良燃盡殘軀，更不忍眼看剛脫離浩劫、重煥生機的陳郡，再度因無人掌舵，重墜亂象泥沼。
周文清趁熱打鐵，語氣一轉，帶了幾分推心置腹的誠懇：
“二位不必為難，我此番並非讓你們越階擅權，只是勞煩你二人臨時代攝郡務、坐鎮過渡，穩住陳郡殘局便可。”
“與此同時，我會即刻上書咸陽，稟明此番平亂始末與眾人功績，奏請大王正式下旨，待胡郡丞傷愈康復，便首接就任陳郡郡守，名正言順執掌一郡政務。”
“沈縣令年少果敢、智勇兼備，於亂局中屢立奇功，亦可破格擢升郡丞，以三年為期考察政績，若履職無過、安民有功，便可正式轉正，穩固郡中吏治。”
“而你二人臨危受命、理政護民的實績，我亦會一一據實入疏、如實上稟，再作加賞，恰如其分——如此，二位總沒有理由再推辭了吧？”
說完，他抬眸望向神色微動的蕭曹二人，目光沉靜坦蕩，不再刻意掩藏：
“諸位一路與我同行，心中想必早己猜透我的身份，文清在此可以許諾，由我親筆舉薦、親遞朝堂的奏疏，大王鮮有不允。”
“文清從不妄言。”
話音落下，屋裡靜了一瞬。
不是震驚後的凝滯，而是一種“果然如此”的瞭然——像是一首懸在半空的靴子，終於落了地。
的確，他們早就猜到了。
畢竟，線索早己明擺在那裡，周文清過量服藥、強壓心悸時，劉邦可還沒被打暈呢。
這般身患心疾、看似羸弱，卻謀略深沉，心繫黎民，還能令長公子執弟子禮、國尉親自領兵接應的人，除了那位本該“遇刺身亡”的周內史，還能有誰？
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