民國二十七年五月初七，虹口公園爆炸案過去第五天。
晨霧尚未散盡，蘇州河沿岸的碼頭己是一片喧囂與壓抑交織的景象。
十六鋪碼頭三號倉庫後的窄巷裡，幾個等著卸貨的苦力蹲在牆根，就著涼水啃硬邦邦的粗麵饅頭。
一個臉上帶著燙傷疤的老苦力壓低聲音，對旁邊人說：
“……聽說了麼？就前年，小鬼子海軍裡頭出過一檔子醜事。”
“啥醜事？他們乾的醜事還少？”旁邊人嗤笑。
“不是殺人放火那種。”
老苦力左右看看，聲音壓得更低。
“是他們自己人偷東西。”
“一個叫內田的什麼中佐，管倉庫還是啥的，手腳不乾淨，把些用不上的老圖紙、舊本子偷偷倒騰出來賣了。”
“圖紙？本子？那玩意兒能賣錢？”
“你懂個球！”另一個曾在船廠幹過的中年苦力插話，“鬼子的圖紙，再老也是圖紙！”
他湊得更近，氣息都噴在對方臉上。
“我聽說啊……裡頭有畫小機器、小馬達的，還有不少亂七八糟，稀奇古怪的玩意！”
“雖然八成是些過時的玩意兒，但落到懂行的人手裡，誰知道能琢磨出啥？”
“賣給誰了？”
“還能有誰？黑市上那些專收洋落兒的唄。”
“聽說中間牽線的是以前在十六鋪倒騰洋貨的黃禿子，結果沒倆月，黃禿子就在蘇州河裡淹死了，說是失足……呸，信他個鬼！”
閒話像帶著腥味的水汽，在碼頭苦力、黃包車伕、茶館閒漢之間悄然彌散。
每個傳播者都添油加醋，每個聽眾都將信將疑。
但所有人都默契地繞開了“爆炸案”三個字——那不是他們該碰的話題。
他們談論的，只是一樁“鬼子海軍自家的陳年爛賬”，一樁“黑市上的無頭買賣”。
上午十點，這則被添枝加葉的傳聞，連同其他幾十條市井流言，經過幾道轉手，以“底層傳聞，可靠性極低，涉及前海軍軍官及技術圖紙非正常流通”的備註，出現在了特高課某位低階事務員的案頭。
***
同仁會醫院三樓，消毒水的氣味永遠蓋不住那股若有若無的焦慮。
葉清歡剛為一名腿部重傷的日軍少尉做完清創和植皮手術準備。
她洗淨手，走出手術準備室，在走廊裡遇到了臉色陰沉的高橋信一。
“高橋君。”葉清歡微微頷首，腳步未停。
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