“文強哥，你真不跟我去？”
阿力蹲在偏屋門口，鐵棍橫在膝蓋上，兩隻手搭著棍頭，仰頭看著文強。文強正在系棉襖的扣子，最上面那顆釦子眼小，他手指粗，摳了半天沒扣進去。
“不去。你看門。”
阿力低下頭，手指在鐵棍上劃。鐵棍磨得鋥亮，照出他的臉。
李真兒從屋裡出來，換了一身藏藍色棉旗袍，頭髮用銀簪子挽著，手裡提著兩盒點心。點心是昨天皮埃爾派人送來的，法國蛋糕，用油紙包著，紙面上沁出油印。
文強看她一眼，沒說話，把棉襖最上面那顆釦子終於繫上了。
兩個人走出巷口。街上的雪掃過了，堆在路邊，髒兮兮的，混著黑泥。幾個小孩蹲在雪堆旁邊放炮仗，點著了就跑，炮仗在雪裡炸開，濺起一團白霧。
李真兒回頭看那些小孩，腳下一滑，文強伸手扶住她的胳膊。她站穩了，他鬆手，放慢了步子。
法租界的梧桐樹光禿禿的，枝丫上掛著沒化完的雪。
幾個巡捕站在路口抽菸，看見文強和李真兒，看了一眼，又轉過頭去。法國人開的咖啡館沒開門，門上貼著紅紙，寫的是法文，文強看不懂，李真兒念給他聽——“新年快樂。”
皮埃爾的洋行在霞飛路中段，門口停著一輛黑色轎車，車頂上的雪還沒掃。文強敲了敲門，沒人應。又敲了三下，門開了。
開門的是一個少年。圓臉，兩個酒窩，穿一件灰色毛衣，領口露出白襯衫。他看著文強，又看看李真兒，笑了。
“李小姐！新年快樂！”
李真兒也笑了。“新年快樂。這是文強，我朋友。”
少年伸出手。“我叫菲利普。我父親常提起您。”
文強握了一下。少年手上沒繭，軟得很。
皮埃爾從裡屋出來，肚子比上次見時又大了一圈。他穿著暗紅色睡袍，頭髮亂糟糟的，看見李真兒，張開雙臂，給她一個熊抱。李真兒被他摟得喘不過氣，笑著推開他。
“皮埃爾先生，新年好。”
皮埃爾放開她，轉向文強，伸出手。文強握了一下，這回使勁了。皮埃爾抽回手，甩了甩，哈哈大笑。
“文先生，你力氣真大！”他轉過身，用中文對廚房喊，“瑪麗，把熱巧克力端出來！還有餅乾！”
三個人在客廳坐下。沙發很軟，文強坐得不太適應，身子挺得筆首。李真兒靠著他，把點心放在茶几上。
菲利普端了一個托盤進來，上面放著三杯熱巧克力，一碟餅乾。餅乾烤成小房子、小樹的形狀，擠著彩色糖霜。
皮埃爾端起杯子，喝了一口，嘴唇上沾了一圈白的。
“文先生，生意還好嗎？”
文強端起自己的杯子，沒喝。“還行。”
皮埃爾笑了笑。“日本人封了港口，生意不好做。你上回買的米，我虧了運費。可我不在乎，李小姐的朋友就是我的朋友。”
李真兒端起餅乾碟子，遞給菲利普。菲利普拿了一塊，咬掉小房子的屋頂。
文強看了皮埃爾一眼。“米的事，謝謝。”
”？嗎麼什為道知你。了幹我可。幹肯都誰是不，事的錢虧。做都誰，意生的錢賺。謝不“。手擺了擺爾埃皮
。話說沒強文
。傾前往子，來下放也郎二的著翹把，下放子杯把爾埃皮
”。打，下留們你。跑不們你。了跑早我，我了換。走不們你，來人本日。了信我在現。信不，前之海上來，大長國法在我。坑被心擔不，意生做們他跟，用信講人國中，說他。來沒還人本日，頭年那，意生做國中在前以親父我“
”。米買們你幫能我可。仗打們你了不幫我“。頓了頓他
。上几茶在放子碟乾餅把，他著看兒真李
