“這是定金。事成之後，另有二百兩奉上。”青衫客人聲音平靜，彷彿說的不是黃金，而是兩百個銅板。
孟威倒吸一口涼氣。兩百兩黃金，這足以讓任何鏢局，任何鏢師為之瘋狂，也足以讓任何風險都顯得微不足道。他心中飛快盤算，什麼樣的“鏢”，值得對方出如此天價？對方又是什麼來頭？
“鏢……是什麼？”孟威的聲音不自覺地放低了，帶著一絲警惕。
“其實，主要不是貨物。”青衫客人首視孟威的眼睛：“是想借貴鏢局的名頭和路子，護送一個人，平安抵達目的地。隨行會有些普通貨物掩人耳目。貴鏢局只需出兩位鏢師，兩位趟子手，加上總鏢頭您，一共五人，明面上是你們押鏢。我們的人，會扮作貴鏢局的鏢師、趟子手或者腳伕，混在隊伍中。一切聽我安排即可。”
孟威恍然，對方只是要借他杭威鏢局的招牌，和總鏢頭本人這塊“護身符”。
“要護送的是什麼人？竟值得如此陣仗？”孟威問道，隱隱感覺此事絕不簡單，甚至可能隱藏著極大的風險。對方願意出天價，可別是賣命錢。
“總鏢頭不必多問，知道得太多，對你，對貴鏢局，並無好處。”青衫客人淡淡道：“你只需知道，此人是一名受傷的女子，絕非朝廷逃犯。我們借貴鏢局的名頭，是為求個‘穩’字，減少不必要的麻煩。至於沿途真正的護衛，自有我們的人負責。”
孟威沉默片刻，緩緩道：“朋友既然信得過我杭威鏢局，又出如此重酬，老夫本不該推辭。然，既是以我鏢局名義護送，若只派寥寥數人，其餘皆是你們的人，萬一路上真出了岔子，折損了貴客，我杭威鏢局數十年的名聲，豈不是毀於一旦？老夫既是總鏢頭，接了這鏢，便要對‘鏢’負責。要麼，讓我鏢局派足夠的好手，與貴方的人一同護衛，要麼……這筆買賣，老夫不敢接。”
他這話說得不卑不亢，既點明瞭風險，也維護了鏢局的招牌。
青衫客人看著他，忽然笑了笑：“孟總鏢頭果然名不虛傳，重諾守信。不過……”
話音未落，他右腳抬起，踢中地上一枚小石子。那石子登時朝著三丈為一枚用來練習準頭的銅錢飛去。
只聽叮的一聲，那枚銅錢猛地一震，中心赫然多了一個對穿的圓孔。邊緣光滑整齊，彷彿被最鋒利的鑽子瞬間鑽透。
院中練武的鏢師們全都停了下來，目瞪口呆地看著那枚被隔空洞穿的銅錢，又駭然望向那青衫客人。
孟威更是瞳孔驟縮，背上瞬間沁出一層冷汗。這客人……絕對是絕頂高手。有這般人物在，護衛哪裡還需要他杭威鏢局操心？對方要的，真的只是他這塊招牌和他這個“地頭蛇”的經驗與人脈。
“現在，孟總鏢頭可放心了？”青衫客人語氣依舊平淡。
孟威喉結滾動了一下，深吸一口氣，抱拳道：“是在下孟浪了。朋友神功蓋世，有閣下在，確可保萬無一失。這鏢……我杭威接了。”
“很好。”青衫客人點點頭：“定金你收好。三日後辰時，東門外十里亭會合。屆時我會將需要護送之人帶來。記住，此事需絕對保密，對鏢局內其他人，也只說是接了一趟去贛州的茶葉。”
“明白。”孟威鄭重應下，隨即問道：“不知此行的最終目的地，是贛州何處？”
青衫客人目光望向南方，緩緩吐出三個字： “龍虎山。”
三日後，一隊插著“杭威鏢局”的車隊，出了杭城東門，緩緩向著贛州方向前行。
孟威帶著兩名弟子，騎馬走在最前。身後是十輛大車，裝載著布匹、藥材和茶葉。但那只是掩人耳目之用，真正重要的，是車隊中兩輛載人的青帷馬車。
劉軒與夏至共乘前車。後車則專門安置無法行動的暖風，純子與一名宮女一名女醫，在車內隨侍照料。
晉北十八騎除了十五和十六留在杭州，其餘人皆換上杭威鏢局統一的勁裝，那些驅車的“車伕”與隨行“夥計”，亦盡由御林軍中遴選的好手喬裝而成。
杭威鏢局的名號，在江南道上確實是一塊金字招牌。沿途經過府縣關隘，守城兵丁見到迎風招展的鏢旗，帶隊的是名聲在外的孟總鏢頭，盤查便寬鬆了許多，往往略問幾句，檢視一下路引，便揮手放行。
如此曉行夜宿，孟威和他兩個徒弟憑藉多年走鏢的經驗，選擇最穩妥的路線，安排宿頭，與沿途的江湖朋友、客棧店家打交道，將一切瑣事處理得井井有條，確實省了劉軒手下許多麻煩。
行了約莫半個多月，隊伍終於進入了贛州地界，過了上饒府，前方便是鷹潭府地界，離龍虎山己不遠。
這一日，車隊在官道旁一片開闊地暫歇，餵馬打尖。孟威跳下馬，與兩個徒弟走到路邊，望著鷹潭府的界碑，都不由自主地長長舒了一口氣。
徒弟趙剛抹了把額頭的汗，低聲道：“師父，這一路……可真夠靜的。除了幾個不開眼的小毛賊遠遠窺探，被咱們旗號嚇跑，竟真沒遇上什麼硬茬子。順當得都有點讓人心裡不踏實了。”
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