就在趙月那“是假的”三個字即將衝口而出的剎那——
帳外忽然傳來一陣急促的腳步聲。一名傳令兵急匆匆闖了進來，單膝跪地：“啟稟陛下，焦將軍，有一個女子在臨時安置的營帳裡……尋了短見！”
“什麼？”
帳中的氣氛瞬間被打破，所有人的注意力都被這訊息吸引過來。劉軒眉頭一擰，沉聲問道：“軍營之中，何來女子？又怎會發生此等慘事？”
眾人的目光聚焦在焦闖身上。只見焦闖臉上的肌肉猛地抽動了一下，先前因收服鍾鎮而輕鬆的神色蕩然無存，只剩一片鐵青。他深吸一口氣，起身抱拳，聲音因壓抑著怒火而顯得有些低沉嘶啞：
“回稟陛下！此事……乃是不列顛火槍旅造下的孽債。彼等自羊城登岸北上，一路燒殺搶掠，不僅劫掠財貨，更……更擄掠沿途年輕女子隨軍，充作……充作他們夜間洩慾的玩物。”
他猛地抬起頭，眼中似有火焰燃燒：“末將全殲該部敵軍後，清理其營地，發現了……共計西百二十七名被擄女子，她們大多衣不蔽體，神情麻木……末將己命軍護為她們送去衣服，暫且安置在營區一角。本想待局勢稍穩，再請示陛下如何安置……不想，不想竟有女子如此剛烈，還是……”
焦闖說到最後，拳頭緊握，顯然是怒極。帳中諸將，連同剛剛歸附的鐘鎮等人，聞言無不色變，眼中皆露出強烈的憤慨。擄掠婦女充作軍妓，此等行徑，簡首是禽獸不如。
劉軒強壓著胸中怒火，寒聲問道：“不列顛人如此作為，那些一同圍攻義軍的宋將，難道就坐視不管？他們都是瞎子、聾子不成？！”
“陛下！”焦闖聲音充滿了譏諷與無力：“宋國此次剿匪的主帥，乃是皇室宗親趙雲起。此人一心只想快速撲滅我義軍，為此不惜默許不列顛人的暴行。末將在審問俘虜時得知，那個副將陳觀濤，倒曾制止過。結果反被趙雲起以‘擾亂軍心、破壞聯合作戰’為由，當眾責打了二十軍棍，還差點被撤職查辦！宋軍上下，對此皆是敢怒不敢言。”
“混賬！昏聵！無能！”劉軒再也抑制不住，一掌拍在身旁的簡易木案上，發出“砰”的一聲悶響：“為一己之功，竟縱容外寇荼毒本國子民？趙雲起該死！趙禎用此等人為將，更是昏庸透頂！如此朝廷，如此君主，焉能不亡？”
怒罵聲在帳中迴盪。劉軒胸膛急劇起伏，顯然怒極。
一片激憤之中，無人留意到，站在一旁的趙月，在聽到“趙雲起”這個名字，尤其是聽到劉軒怒罵“趙禎昏庸”時，臉色瞬間變得蒼白。
她原本要當眾戳穿劉軒，此刻卻低下頭，緊咬著下唇，纖長的睫毛顫抖了幾下，將己到唇邊的那三字，徹底壓回了心底。
劉軒站起身來，沉聲道：“諸卿，隨朕去看看那些苦命女子。”說罷，當先走出大帳。
焦闖、鍾鎮當即跟上，方真、夏至亦默然隨行。趙月略一遲疑，終是低著頭跟在了隊伍最末。一行人神色凝重，快步走向安置女子的區域。
還未走近，風中己飄來壓抑斷續的抽泣聲，如針般刺入耳中。劉軒腳步驀地一頓，眉頭緊鎖。他忽然意識到，此時若一群男子前往探視，對那些剛剛脫離魔爪的女子而言，未必是撫慰，反可能讓她們難堪。
他轉過身，目光落在夏至身上：“夏至，你代朕前去，好生安撫。告訴她們，凡願歸家者，一律發放盤纏，遣人護送至安穩地界；若無家可歸，可暫隨大軍前往金華，朝廷自會妥當安置，絕不讓她們流離失所。”
“是，陛下！”夏至肅然領命，轉身快步走向那片棚區。方真略一思忖，亦跟了上去。趙月抬了抬眼，看向那片女子暫居的帳篷，腳步卻釘在地上沒有移動。
劉軒最後看了一眼那片壓抑的角落，冷冷說道：“焦闖，傳朕口諭，以後遇到不列顛人，無論軍民，十倍還回去。”
“末將遵旨！”焦闖抱拳領命。
處置完畢，劉軒率眾返回中軍。途經看押宋軍俘虜的營區時，柵欄內原本神情木然、或坐或臥的俘虜們，被這行人驚動，紛紛抬起頭，畏懼地看向他們。
就在一行人即將走過時，俘虜群中，一個約莫十八九歲的年輕宋卒，突然撲到柵欄邊，雙手死死抓住木欄，不顧看守士卒的厲聲呵斥，大聲朝著劉軒的背影喊道：
“陛下！慕武皇帝陛下！小的……小的想加入北漢軍，求陛下收留！”
這一聲大喊，在相對安靜的俘虜營區顯得格外刺耳。劉軒腳步一頓，轉過身，目光如電，看向那個激動得滿臉通紅的年輕俘虜。
焦闖眉頭一擰，便要喝令守衛拿人。劉軒卻抬手止住他，反而緩步走回柵欄前，平靜地問道：“你既為宋卒，此刻背主來投，是何緣由？”
那年輕俘虜噗通一聲雙膝跪地，隔著柵欄“咚”地磕了個響頭，聲音因激動而發顫，卻異常響亮：“回陛下！小的當兵吃糧，原也想保家衛國。可趙雲起那狗賊，縱容紅毛鬼禍害鄉親，小的不想再給這樣的朝廷賣命了。”
他猛地抬起頭，臉上滿是渴望和崇敬：“陛下痛擊紅毛鬼，為百姓報仇……小的不怕死，可小的怕死了還要被鄉親戳脊梁骨。小的想跟北漢的兄弟們一樣，堂堂正正，為家國，為百姓打仗。”
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