“趙炎哥哥！”
那一聲帶著哭腔的呼喊，像一把生鏽的鑰匙，猛地插進了蕭易記憶深處某個塵封已久的鎖孔。
眼前這張梨花帶雨、充滿激動的小臉，迅速與記憶裡一個總是跟在他和另一個女孩身後跑、摔了跤會癟著嘴要糖吃的黃毛丫頭重疊起來。她是……寧兒？林寧兒？
蕭易的目光倏地抬起，越過麻三那因為驚恐而扭曲的肩膀，落在那挾持著他的短髮女子臉上。
時光的河流在這一刻彷彿倒流了十年。記憶的閘門轟然開啟。那個總是梳著羊角辮，練功時比他還要認真，爬樹掏鳥窩比他還利落，眼睛亮得像星星的女孩……薇兒。林薇兒。他父親師兄的女兒，他們曾在一個院子裡長大，一起扎馬步，一起被戒尺打手心，一起在夏天的夜晚數星星。
兩家大人喝酒時拍著桌子笑談“指腹為婚”的戲言，孩子們懵懂聽著，臉紅紅地跑開……那些遙遠、模糊、帶著舊時光昏黃暖意的畫面，碎片般掠過腦海。
十年。通緝，逃亡，離散。物是人非。他穿越而來，繼承了“趙炎”的身體和殘缺記憶，幾乎快要遺忘這些童年底色。此刻，它們卻如此鮮活地撞回眼前。
挾持著麻三的林薇兒，顯然也因為這聲呼喊和蕭易驟然變化的目光而心神劇震。她英氣的眉毛揚起，銳利的眼神里第一次出現了清晰的愕然與難以置信的辨認。她的視線緊緊鎖在蕭易臉上，似乎在拼命將眼前這個身形挺拔、眼神沉靜深邃、帶著一大群人闖進來的男人，與記憶裡那個有些靦腆、總愛跟在她身後叫“薇兒姐”的少年重合起來。握著匕首的手指，幾不可察地收緊了一下。
而被匕首抵著、正處於極度恐慌中的麻三，此刻卻像抓住了救命稻草。他雖疼得齜牙咧嘴，腦子卻轉得飛快——聽那丫頭的稱呼，再看這男人的反應，他們認識！而且關係匪淺！
對於不認識、摸不清底細的“過江龍”，麻三害怕；但對於本地的華人，尤其是這些看起來就是苦力泥腿子出身的，他那套仗勢欺人的本能立刻就回來了。疼痛和恐懼暫時被一股虛張聲勢的怒氣取代。
“喂！你！趙炎是吧？”麻三努力側過一點臉，對著蕭易的方向，聲音因為脖子被勒而有些變形，卻努力拔高，帶著慣有的、對待“自己人”的頤指氣使，“你認識這瘋婆娘？那正好！趕緊讓她把我放了！聽到沒有？光天化日，在會館持刀行兇，還有沒有王法了！讓你的人也都退出去！今天這事，我看在你的面子上，可以不計較這個女人的冒犯，但你們闖會館、驚擾貴客的賬，咱們稍後再算！”
他嘴上說著“不計較”、“稍後再算”，心裡卻已經轉著惡毒的念頭：等老子脫了身，今天在場的，一個都別想跑！這瘋女人必須抓起來狠狠折磨，還有這個趙炎，帶著人來鬧事，正好新賬舊賬一起算！不把你們扒層皮，我麻三以後在會館還怎麼立足？在那些泥腿子面前還有什麼威信？
然而，蕭易彷彿根本沒聽見他的話。
他的目光始終落在林薇兒臉上，那眼神里有久別重逢的複雜，有對過往的追憶，也有對眼前她處境的一絲瞭然。他往前走了一步，完全無視了麻三的叫囂和周圍打手緊張的目光，聲音不高，卻清晰地傳到林薇兒耳中：
“薇兒姐，真的是你。” 這不是疑問，而是確認。“這些年……你們過得還好嗎？怎麼會……找到這裡來？”
林薇兒看著眼前這個熟悉又陌生的“趙炎”。記憶裡那個需要她和妹妹照顧、有時會害羞的少年，如今站在那裡，沉穩如山，眼神銳利如刀，身後跟著一群眼神里燃燒著怒火的漢子。他闖進來時那無聲的氣勢，面對麻三叫囂時的完全漠視……這變化太大了。
她心中震動，但手上依舊穩著，快速低聲回道：“來找我爹，林長遠。他受了傷，被人抓住，聽說……被塞上了來這裡的船。我們一路追查，才找到這個會館，想打聽訊息。” 她語氣簡短，卻透著一股不容動搖的堅定和一路追索的艱辛。
蕭易眼中閃過一絲真正的訝異。他知道林薇兒從小膽大要強，卻沒想到十年後的今天，她竟然能帶著妹妹，追查數千裡，深入到這海外蠻荒之地尋找父親。這份勇氣和堅韌，讓他不由得心生佩服。
“林師伯也……” 蕭易頓了頓，點點頭，“我知道了。等我處理完眼前的事，就幫你一起找。”
“你他媽聾了嗎？！趙炎！” 麻三徹底被激怒了，或者說，被這種徹頭徹尾的無視給嚇到了，恐懼再次壓過了憤怒，聲音變得更加尖利，“我在跟你說話！這裡是泉州會館！不是你家後院！你識相的就趕緊讓這女人鬆手，然後帶著這些泥腿子滾出去！不然……”
蕭易終於，緩緩地，將目光移到了麻三臉上。
那目光平靜無波，卻讓麻三後面的話像被掐住了脖子，生生噎了回去，只剩下喉頭“咯咯”的聲響。
“是你打了福叔？” 蕭易開口，聲音很平淡，就像在問“今天天氣怎麼樣”。
麻三一愣，下意識看向被攙扶著、頭破血流的趙福，心裡咯噔一下，嘴卻還硬：“是……是又怎麼樣？他不懂規矩，頂撞會館管事，略施懲戒而已！關你屁事！你……”
“用的是這隻手？” 蕭易的目光落在麻三被林薇兒反扣在身後、此刻正因為緊張而微微顫抖的右手上。
麻三沒回答，但驚恐的眼神已經出賣了他。他猛地掙扎起來，想要把手抽回去：“你……你想幹什麼？！我警告你別亂來！這裡可是……”
蕭易動了。
他上前一步，動作看似不快，卻精準無比。林薇兒幾乎在他眼神示意的同時，手腕一翻，利落地收回了匕首，同時鬆開了對麻三肩膀的鉗制。
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