湘水只覺得耳邊嗡的一聲，像有什麼東西炸開了。
姨娘？平妻？
眼前男人，依舊是那個溫文爾雅，柔聲細語的鄭公子。可不知怎的，她竟覺得有些陌生。
男人的嘴一張一合，還在繼續往外吐字：“委屈你了湘水，你再等我兩年可好？”
湘水慢慢抬起眼，一字一句道：“你若瞧不上我，為何早不說呢？”
鄭敘蹙著眉頭，道：“如何叫我瞧不上你？我是個清流讀書人，自然是不好娶一奴婢為正妻，不止我爹孃不會同意，同窗友人曉得，也會頗多議論啊！”
“你既也喜歡我，怎麼不為我想想呢？”
這倒成她的不是了。
一顆淚從湘水眼中湧出來，接著是第二顆，第三顆。
她一巴掌甩到鄭敘臉上，咬牙恨道：“算我瞎了眼，錯看了你！”
說罷，她捂著臉，順著來時路大步往回走。
鄭敘捱了一巴掌，心裡惱怒，陰沉著臉看她離開，也沒再追。
天色漸昏，烏雲罩頂，晚風愈刮愈大。
不多時，半空轟隆隆作響，雨點劈頭蓋臉砸了下來。
湘水走在大街上，衣裳溼透了，冷冰冰黏在身上，雨水、淚水一起混在臉上，活像一隻落湯貓。
她覺得連天都在笑話她，笑話她痴心妄想。
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另一邊，杜瓔用過晚飯，點著燈在屋裡看賬本，看了一會兒，說想喝菊花茶。
月寧出門去茶水間要茶。
到茶水間交代過後，她轉身去茅房方便，路過漿洗處，見裡面燈還亮著，有水聲傳來，便湊到窗縫處往裡看。
只見春芽坐在小凳上，雙手浸在水盆裡，正對著燈光一點點搓衣裳領子。
她活兒乾得很仔細，搓了十幾圈才肯換下一個地方，皂角的香味順著窗縫往外飄。
月寧記起之前她問選陪房的事，想了想，抬手敲敲門，喚道：“春芽。”
“誒！”屋裡應道。
下一瞬，門開了，春芽把手往衣襬上擦了擦：“月寧姐，是有活兒嗎？”
月寧搖搖頭，笑著道：“上次你不是問，小姐什麼時候選陪房？我估摸也就這幾日了，過來同你說聲。”
“這麼快！”春芽驚訝道。她之前打聽說，可能要等夏天才選呢。
月寧也不多說，只道：“事情有變。”
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