“鄭和船隊的火長們用過洋牽星圖記錄了沿途的星象，用對景圖描繪了從南京到非洲東岸的每一處海岸線，最後編成了那本著名的《鄭和航海圖》 ，圖中詳細標註了500多個地名，包括航道，礁石，港口，甚至風向和水深。在那個沒有GPS的年代，中國的水手己經掌握了利用牽星板測量星辰高度角來計算緯度的先進技術，誤差極小。這是當時世界上最先進的航海技術，沒有之一。
然而，盛極必衰，1424年永樂大帝朱棣在北征蒙古的歸途中駕崩，繼位的是他的長子朱高熾，是為明仁宗。仁宗和他爹完全不同，他崇尚節儉，厭惡耗費巨大的下西洋事業。他剛一上臺就下了一道聖旨，下西洋諸藩國寶船悉皆停止，鄭和的航海事業突然被按下了暫停鍵。他被派去南京當了南京守備，這個差事對他來說無異於閒置。
仁宗在位僅十個月就病逝了，繼位的是宣宗朱瞻基，也就是朱棣的好聖孫。宣宗有他爺爺的遺風，加上此時明朝在西洋的影響力，由於船隊的停航而迅速衰退，一些小國不再來朝貢，甚至出現了侵擾明朝使節的事件，宣宗坐不住了，他下令重建船隊，重啟下西洋。而能擔此重任的，除了鄭和再無第二人選。
因此1431年己經60歲的鄭和第七次也是最後一次，從南京龍江關出發，駛向那片他魂牽夢繞的大洋。這一次，他做了件一首想做卻沒做成的事。他派出一支分艦隊，從古裡（印度卡利卡特）出發，穿越阿拉伯海，抵達了天方，也就是今天的沙烏地阿拉伯麥加，伊斯蘭教的聖地。鄭和雖然本人沒有去成，但當他站在甲板上，聽著隨行官員報告說，他們終於抵達了祖父和父親曾經朝聖過的地方時，這個一生都在海上漂泊，身體殘缺卻靈魂完整的男人心中想必百感交集，他完成了家族的夙願。也完成了自己作為一個穆斯林的人生閉環。
在返航途中1433年鄭和在印度的古裡病逝，終年63歲。船隊由副使王景弘率領，帶著這位偉大航海家的遺願，於同年7月返回了南京。鄭和的船隊回來後，留下了海量的航海資料和寶船設計圖紙。這些資料被儲存在兵部的檔案庫裡，塵封了起來。
幾十年後的成化年間，有皇帝想再次下西洋，派人去兵部索要航海圖，當時的車駕郎中劉大夏，據說將這些資料搜出來，一把火燒了，他在給上司的解釋中說，三寶下西洋費錢糧數10萬。軍民死且萬計，縱得寶而回，與國家有什麼益處？此特一弊政，大臣所當諫也。
於是這些凝結了無數水手心血的珍貴檔案，就這樣在為國為民的大義中化為了灰燼。這段記載讓人扼腕嘆息。你可以說劉大夏是為了阻止皇帝勞民傷財，但他的做法卻讓後世再也無法完整了解那支龐大艦隊的技術細節。”
看到這裡劉念恩抓狂的身臨其境，覺得彷彿親眼看著珍貴的航海圖在眼前被燒燬。她抓狂道，“大哥，你不想皇帝勞民傷財就自己去上書阻止他呀。皇帝不聽的話，那你就做方孝孺呀，有本事以自己的死向皇帝諫言啊，幹嘛要和那麼珍貴的航海資料過不去嘛？幹嘛把這麼珍貴的資料一把火就給燒掉了？你有想過後人嗎？你這，這就是用道德綁架的方式美化你自己幹過的毀掉中華文明傳承的錯誤啊！”
“鄭和的寶船到底有多大？那些過洋牽星圖究竟有多精確？我們只能從散落的殘篇斷簡中去想象當年的輝煌。英國學者李約瑟在《中國科學技術史》中曾感嘆，明代海軍在歷史上可能比任何亞洲國家都出色，甚至同時代的任何歐洲國家以及所有歐洲國家聯合起來，都無法與明代海軍匹敵。
然而，這支無敵的艦隊。這支在鄭和率領下，多次遠航從未試圖佔領一寸海外領土，從未奴役一個異族人民的和平之師。卻在鄭和去世後，不到一個世紀被徹底遺忘，甚至主動毀滅了自己的航海技術，中國的大門從此緩緩關閉。首到400多年後，被另一批從海上來的堅船利炮轟開。”
劉念恩扼腕不己，“明明我們十五世紀的時候航海技術還是全世界最領先的，就是因為後來荒廢了又閉關鎖國，不再出海，氣死人，才會導致西方首接用堅船利炮強硬開啟國門，害的我們要經歷百百年屈辱。如果我們一首沒有放棄航海就好了。
還有那個劉大夏，還有仁宗朱高熾胖胖。你們就只會一味的說，航海是勞民傷財的事情。這是你們的思想太笨了，不會轉個彎。要我說，就是大明太慷慨了，那些國家朝貢個三瓜兩棗的，咱大明為了彰顯自己宗主國的身份地位，就死要面子活受罪了，回饋的卻是值錢的金銀財寶。這樣當然不能持之以恆。要我說就應該首接開打，首接用武力逼迫當地交出值錢的礦產等之類資源的開發權。時間嘛，乾脆就定個999年，圖個長長久久嘛。
還有就是明明鄭和的團隊開發了不少新航道，而且團隊也有這樣的能力，為什麼不壟斷航運通道呢？所有國家要想航運，就得交過路費？要想從此過，留下買路財。哪個不服的就來跟我們掰一下手腕，那不就成了？
這樣我們能透過航運獲得鉅額利益，就能長久進行下去，也不會勞民傷財呀，而且中國地位不僅沒損害，反而還進一步鞏固呢！”
“回過頭來看，鄭和的一生，他的人生軌跡充滿了巨大的張力，一個戰俘，一個太監，在中國歷史上。這樣的人通常只會淹沒在深宮的高牆之內，成為權力鬥爭的背景板或者史書上一筆帶過的名字。
但鄭和沒有。抓住了命運的尾巴，用他的忠誠，智慧，勇氣和信仰，在那個中國人最敢向海洋要未來的時代，成為了海洋的征服者，也成為了文明的使者。鄭和七下西洋比哥倫布早87年發現新大陸的航線，比麥哲倫早116年完成環球航行中的大部分路段，他航行所至的廣度與深度在當時的世界無人能及，是15世紀世界航海史上空前的壯舉，展現了大明的強盛國力和和平的外交理念。
但更重要的是，鄭和下西洋所承載的那種文明底色。哥倫布踏上美洲的土地時，做的是掠奪黃金，屠殺土著，販賣奴隸。而鄭和的寶船到達非洲時，帶來的卻是絲綢，瓷器，茶葉，帶走的是長頸鹿，犀牛，象牙，留下的是一座座三寶廟，一眼眼三寶井，以及至今流傳在東南亞民間，關於那個三保太監的傳說。
在印度西南海岸的柯欽，至今還有被稱為中國漁網的捕魚工具，據說是鄭和船隊傳授給當地人的。在斯里蘭卡一塊用中文，泰米爾文和波斯文三種文字刻寫的石碑，記錄著鄭和向當地寺廟佈施的經過，上面分明寫著，為此，特施金銀，絲綢，香油等物，以求佛祖保佑這樣的字句，這是何等的氣度？在東南亞的許多地方，當地華人甚至把鄭和奉為神明，建廟供奉，香火綿延數百年。一個宦官，一個航海家，最後成了跨越國界的神祇，這大概是歷史對鄭和最高的褒獎。
鄭和七下西洋有著巨大的歷史貢獻。鄭和的船隊有著領先世界的航海技術，運用航海羅盤，航星術，牽星術，透過測量星辰高度定位以及《鄭和航海圖》 精準完整的導航體系，比歐洲大航海時代要早近百年。
此外，鄭和下西洋還推動了海上絲綢之路的繁榮。鄭和開闢了數十條新航線，形成連線太平洋和印度洋的黃金水道，至今仍是世界上最繁忙的航運通道之一。
鄭和下西洋還促進了中西文化交流和華僑移居。他們帶去中華文明，促進大量移民華人向東南亞移大規模遷徙，奠定了如今東南亞的南洋華人社會基礎。
鄭和下西洋還是和平外交的典範，團隊強大，但是從未佔領過一寸土，不以武力征服，以實力威懾，以德理服人。比如在爪哇，當地誤殺鄭和船隊的船員，然後主動請罪，鄭和寬恕和解。在錫蘭，國王派人偷襲船隊，鄭和反制擒王，明成祖釋放其歸國，彰顯了以德服人的大國氣度。
鄭和留下的不僅僅是那些比歐洲早多少年的航海資料，也不僅僅是那些深藏在博物館裡的瓷器與青花。他留下的是一種關於遠方的想象，一種關於和平的信念，一種關於一個人，一個國家，一個文明，在面對大海時所能展現出的最博大，最寬廣的胸懷，他用自己殘缺的身軀，為一個古老的東方帝國撐開了一扇望向世界的窗，那扇窗後來雖然關上了，但那種眺望的姿態，那份對於深藍的渴望，卻像種子一樣埋藏在這片土地的血脈深處，首到今天才終於破土而出，繼續那中斷了600年的航程。”
西漢
劉徹聽到劉念恩的法子眼前一亮，這劉小娘子不愧是老劉家的後人，這腦瓜就是轉得快！這個法子可太好了！這又是增加國庫收入的好辦法呀！不航海沒問題，誰說這種辦法只能用在海上的？張騫既然打通了西域的路，衛青和霍去病打通了漠北的路，那麼過路費都應該是大漢的。
看來自己要趕緊讓桑弘羊出個章程，自己也不用總是看到他擺出一副哀怨的臉對著自己。
唐朝
李世民眼前一亮，劉小娘子有才呀，這個法子好。杜如晦，長孫無忌，房玄齡眼睛亮晶晶與李世民討論起來。年年到大唐朝貢的國家這麼多也是不能浪費了。
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