鐘聲的迴響，似乎還纏繞在林家老宅飛翹的簷角上，經久不散。
次日清晨，天光剛透進書房的雕花木窗，將一室的古籍影像資料染上淡金色。
沈昭昭正在整理春祭的記錄，助理陳思思一陣風似的快步走了進來，臉上寫滿了焦灼。
“昭昭姐！”
她的手機螢幕正亮著，本地一個極有影響力的論壇，一則熱帖被頂上了首頁最顯眼的位置——《林家長媳穿紅祭祖，是新時代女性的覺醒，還是對百年望族的公然挑釁？
》
標題下，一張高畫質側影抓拍得恰到好處。
照片裡的沈昭昭，一身刺繡紅裙，身姿挺拔如松，正將三支長香一絲不苟地折斷，送入香爐。
爐中青煙嫋嫋，映著她沉靜而堅毅的側臉，構成一幅極具衝擊力的畫面。
評論區已然炸開了鍋，徹底兩極分化。
一派高呼“颯蜜！這才是活出真我的豪門媳婦”，另一派則痛心疾首，斥責她“毫無規矩，不成體統，將林家的臉面踩在腳下”。
沈昭昭接過手機，指尖在螢幕上輕輕劃過，看著那些或讚美或謾罵的激烈言辭，嘴角卻緩緩勾起一抹意味深長的弧度。
“火候到了，”她輕聲說，彷彿在評價一道精心烹製的菜餚，“就怕他們不吵。”
與此同時，林家那間用名貴酸枝木打造、處處透著威嚴的議事廳裡，氣氛正凝重如冰。
周曼如挽著堂弟林修文，姿態擺得極低，說是“偶然”路過，特來向老太太請安。
她手中捧著一疊厚厚的A4紙，上面是打印出來的輿情彙總，甚至貼心地用紅色記號筆劃出了那些最尖銳的負面評論。
“老太太，”周曼如的聲音帶著恰到好處的悲切和憂慮，眼圈微微泛紅，“您看，外面都傳成什麼樣了。我倒不是怪昭昭妹妹，她剛嫁進來，或許……或許是不懂我們林家的規矩。只是，她這一身紅衣，怕是讓外人覺得我們林家治家不嚴，規矩鬆散了。長此以往，恐怕會影響到集團的形象。”
林修文在一旁適時地補充：“是啊，奶奶。昨天董事會上，已經有幾位老董事私下問我，家族是不是出了什麼問題，連最基本的‘傳統’都在崩塌。”
一唱一和，句句誅心。
高坐上首的林老太太，一身素色錦衣，手中摩挲著一隻青釉茶杯，杯壁溫潤的觸感也無法平復她內心的波瀾。
她沒有看周曼如，目光沉靜地落在虛空中的某一點，未置可否。
但那雙歷經風霜的眼中，確確實實掠過了一絲動搖。
董事會的質疑，她昨夜已經聽聞。
對於執掌林家數十年的她而言，任何可能動搖集團根基的流言，都如芒在背。
風暴中心的沈昭昭，卻並未如周曼如預料的那樣，慌張地跑來議事廳辯解或哭訴。
她甚至沒有在任何公開或私下的場合回應此事。
她只是打了個電話給林修遠，請他協助調取一份資料——林氏集團旗下文化基金會，近三年來所有女性主題專案的資助名單和成果報告。
林修遠是林家旁支最出色的後輩，在集團內負責文化板塊，他只在電話裡沉默了三秒，便乾脆地答了聲“好”。
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