語畢，謝縝甩袖離去。
夕顏與蔓蘿兩兩相望，誰也不再言語，默默地回了瓊華殿。
待進得殿中，夕顏坐在榻邊，掌心無意識地摩挲著小腹。
蔓蘿倚著雕花窗欞，望著窗外搖曳的竹影，眸子裡翻湧著難以名狀的憂色。
寢殿內寂靜得能聽見燭芯爆裂的輕響，直到霓裳匆匆入內通報，二殿下來了，兩人才如夢初醒。
謝湛踏入殿門，掃過無精打采的兩人，輕輕嘆了口氣，從袖中取出個描金小瓶：
“鎖魂林的迷魂瘴，非這醒神丹可解。”瓶塞開啟時飄出淡淡藥香：
“蕭南晏他們再厲害，困在毒瘴裡也撐不了多久。”
蔓蘿猛地抬頭，眸中有星芒閃爍：
“謝湛，楚燼也在裡面，你……也願放他一馬？”
“我自是知道。”謝湛抬手撫去她額前亂髮：
“瞧你這副失魂落魄的模樣，若他真死在鎖魂林裡，你怕是要傷心一輩子。”
他的聲音放得極柔，卻藏著一絲堅定：
“我要的是與他公平對戰，要的是你心甘情願的選擇。”
蔓蘿只覺得喉嚨發緊，一絲酸澀湧上鼻尖。
這個傻子，明知她心繫楚燼，卻仍在關鍵時刻伸出援手。
“謝湛……”她剛要開口，卻被對方探指按住紅唇：
“快去吧。”
謝湛將瓷瓶塞進她的掌心，又掏出一卷牛皮地圖：
“這是鎖魂林的密道圖，按著標記走，就能避開瘴氣最濃的區域。”
夕顏有些不放心：
“二皇兄，父皇那裡……”
看著自家妹妹欲言又止的模樣，謝湛笑著捏了一把她的臉頰：
“就算他真要怪罪，也有皇兄給你兜著。”
……
