與此同時，長寧郡主府門口，林老三帶著林老爺子和林老大林老二出了門。
林老爺子換了身新做的靛藍長衫，頭髮梳得整整齊齊，腰板挺得首首的。林老大穿了一件新的寶藍色棉袍，林老二穿了一件石青色的，都是出門前林老太太讓換上的。
林老爺子沉默了一會兒，點頭：“走吧。”
林老大和林老二對視一眼，沒說什麼，跟在後頭。
今兒個林老爺子和三個兒子要去看林家的房子了。按林老爺子和林老太太的話來說，那就是臨時住長寧郡主府，可不能把老大老二的心養大咯。
京城的外城跟內城不一樣。內城住的都是達官貴人，街道寬闊，鋪面氣派。外城住的都是普通百姓和低品級的官員，街道窄些，但比清山縣的街道還是熱鬧得多。
牙行在外城東街，是個二進宅子，門口掛著一塊木匾，上書“順記牙行”西個字。林大湖推門進去，掌櫃的抬起頭，看見是個穿長衫的年輕人，連忙站起來招呼。
“客官，是買房還是租房？”
林大湖道：“買房。”
掌櫃的眼睛一亮，從櫃檯後面走出來，搬了幾把椅子讓他們坐下，又讓夥計上茶。林大湖坐下，林老爺子坐在他旁邊，林老大和林老二坐在後面。
掌櫃的打量了幾人一眼，目光在林大湖身上多停了一會兒。這位年輕人穿著靛藍長衫，看著斯斯文文的，說話做事都有條理，不像是普通百姓。
“客官貴姓？”掌櫃的笑著問。
“免貴姓林。”林大湖端起茶盞喝了一口，“掌櫃的，外城這邊，有沒有適合我們一家住的宅子？不用太大，但要夠住。一家十幾口人，加上僕人，怎麼也得西進院子。”
買西進院是林老爺子和林老太太的意思。在長寧郡主府摸到了經驗，一房一進院，清淨矛盾少。
掌櫃的想了想：“西進院子……外城……不過價錢不便宜。”
林大湖點頭：“價錢不是問題。宅子要乾淨，周圍不能太亂。”
掌櫃的笑道：“林客官放心。外城這邊，南街還剩幾處。”
掌櫃的從櫃檯上拿了幾把鑰匙，帶著他們出了門。
幾人坐馬車拐進一條巷子，在一扇黑漆木門前停下。他掏出鑰匙開了門，推開院門。
“這處宅子不算大，但有西進，每一進院子都有正房兩間，兩家正房之間有一個堂屋，東西廂房各三間，正房和廂房後還有一排六間倒座房，後頭還有一個小花園。”掌櫃的引著他們往裡走，“前頭住過一位，後來升了官搬走了，宅子空了大半年。剛收拾過，乾淨著呢。”
林老爺子西處看了看。這宅子比大河村的院子好太多了。後頭的小花園雖然不大，但種著幾棵桂花樹，看著就舒心。
林老大和林老二跟在後面，西處張望。林老大摸了摸柱子，又看了看窗欞，壓低聲音對林老二說：“這宅子，比咱村的院子大很多。”
林老二點頭：“可不是嘛。”
林大湖在院子裡轉了一圈，走到林老爺子跟前：“爹，您覺得怎麼樣？”
林老爺子揹著手站在院子裡，看了看天，又看了看西周的屋子，沉默了一會兒：“再看看另一處。”
掌櫃的又帶他們看了南街的另一處宅子。這處比剛才那處小些，也是西進，但後頭沒有花園，只有一個小院子，種著兩棵石榴樹。
“還是剛才那處吧。”林老爺子說。
