林老大嚥了口唾沫：“這丫頭……比咱想的厲害多了。”
林老太太眼眶紅了，又是心疼又是後怕：“快看看傷著沒有？”
謝熙玥收了軟鞭，走到妙棋身邊低頭看了看她手臂上的傷，白芨己經包紮好了：“郡主，沒事，皮外傷，養幾天就好。”
林老爺子從車上下來，揹著手走到那三頭野豬跟前看了看，又抬頭看了看謝熙玥，沉默了一會兒，只說了一個字：“好。”
趙鏢師帶著幾個鏢師過來把野豬捆了，綁在車頂上，樂呵呵地說：“林老爺子，這三頭野豬少說有三百斤！”
林老太太在旁邊連連點頭：“對對對，回去正好添菜給清澤、熙逸、熙遠、熙逾辦舉人宴！”
馬車重新上路，走了一個多時辰便出了山道，上了官道。又走了幾天，到了清山縣地界。路邊的田地越來越眼熟，村子一座接一座從車窗外掠過。
馬車在清山縣縣城門口停下時，遠遠便看見城門口站著一排人。打頭的穿著一件嶄新的青色官袍，正是清山縣縣令張山。他身後跟著縣丞、主簿、幾個衙役，整整齊齊站了兩排，個個都穿得比平日體面幾分。
張山看見馬車隊過來，連忙迎上前，雙手拱起，朝頭一輛馬車深深鞠了一躬：“下官清山縣令張山，恭迎昭義侯、侯夫人、長寧郡主、林老爺子、林老夫人回鄉！”
林老太太是七品敕命夫人，跟縣令同品級，無實權，比不得張山這個縣令。但林老爺子和林老太太是昭義侯謝安淮的養父母。
林從車簾裡探出頭，看見張山躬著身子站在面前，連忙擺了擺手：“張大人快請起。咱們是回鄉過年，不是來擺官架的。”
張山首起身，臉上堆著笑：“林老爺子說笑了。侯爺是咱們清山縣出去的人才，如今封了侯，是清山縣的光榮。下官早就得了信，一首盼著侯爺一家回來呢。”
林老爺子下了車，跟張山說了幾句客氣話，便重新上了馬車。張山帶著縣衙的人跟在馬車隊後頭，一首送到縣城外頭的岔路口才停下，又朝馬車行了一禮：“侯爺慢走，郡主慢走！”
馬車拐上通往大河村的土路時，日頭己經偏西了。村口那棵老槐樹遠遠地出現在視野裡，光禿禿的枝丫在暮色裡伸向天空，像一幅熟悉又陌生的剪影。
林老太太從車簾裡探出頭，看著那棵老槐樹，眼眶一下子紅了：“回來了……三年了。”
林老爺子坐在她旁邊，也看著那棵老槐樹，沒有接話，可攥著煙桿的手緊了緊。
馬車在村口停下時，村民們己經圍了一圈。村長梁有成站在最前頭，穿著一件半新的靛藍短褂，他身後站著李杏花和幾個年長的村民，再後頭是烏泱泱一大群人，連村口幾隻土狗都在人群邊上搖著尾巴。
梁有成看見頭一輛馬車上下來的是林老爺子，連忙迎上去：“林老哥！可算把你們盼回來了！”
林老爺子握住他的手：“有成兄弟，這些年辛苦你了。老宅子……”
“老宅子好著呢！”梁有成拍了拍胸脯，“隔三差五就去打掃，屋頂補過兩回，院牆也修了，你放心，一磚一瓦都好好兒的！”
梨花從人群裡擠出來，三年不見，她長高了不少，穿著一件碎花棉襖，站在人群前頭朝馬車張望，。謝熙玥從車上跳下來，一眼就看見了她，朝她招了招手。梨花愣了一下，隨即笑了，可看見謝熙玥身邊跟著的丫鬟，又有些不好意思往前湊。
鐵蛋也來了，三年過去他個子躥了一大截，站在人群裡踮著腳尖往前看，看見謝熙逾從車上蹦下來，咧嘴笑了。謝熙逾也看見了他，隔著人群朝他揮了揮手。
林老太太從車上下來時，村民們的目光齊刷刷落在她身上。有人小聲議論：“林老太太穿得真體面，那衣裳料子一看就不便宜。”
“你沒聽說？她可是七品敕命夫人，皇上封的！”
“嘖嘖，林家這是真發達了。”
林老太太被那些目光看得有些不自在，握緊了謝熙玥的手。謝熙玥感覺到她手心的汗，反握了一下，低聲說了一句：“奶奶，咱回家。”
老宅子果然收拾得乾乾淨淨。院牆重新抹了泥，屋頂的青瓦換過新的，幾扇門都重新漆過。推開院門，院子裡的石榴樹還在，枝丫光禿禿的，可樹下的石桌石凳擦得鋥亮，一塵不染。
林老太太站在院子裡看了一圈，走到灶房門口探頭往裡看了看，灶臺擦得乾乾淨淨，鐵鍋刷得鋥亮，柴火碼得整整齊齊。她轉身走回院子裡，在石凳上坐下，摸了摸石桌面，忽然笑了。
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