兩日後，蘇家果然請了媒人上門。來的是一位西十來歲的官媒人她先去了昭義侯府正院，跟江嫻芸見禮，說了蘇家的意思：“侯夫人，蘇夫人那邊說了，擇日不如撞日，後日就是個好日子，不如後日就正式定親。定親的禮單蘇夫人己經擬好了，讓老身先送來給您過目。”
江嫻芸看完禮單，心裡有數了。這份禮不算豐厚，但對於蘇家一個從八品的主簿而言，己經是盡了全力的了。蘇家去年才為庶女出嫁添了不少嫁妝，如今又為獨子下聘，手頭想必也不寬裕。她放下禮單，點了點頭：“禮單我看了，齊整又周到，就按這個來吧。”
周媒人聽了這話，臉上的笑更深了幾分：“那老身這就去回蘇夫人的話。後日一早，老身便帶著蘇家人上門定親。”
江嫻芸又跟周媒人商議了幾句定親的細節，定在巳時正，在昭義侯府的正廳行禮。周媒人又說了幾句吉利話才告退。
江嫻芸送走了媒人，轉頭對菱歌說：“去錦繡苑說一聲，讓文秀後做好準備。”
後日一早，昭義侯府的正門就開了。兩扇朱漆大門敞著，門房換了新衣裳站在門口。日頭剛爬上東牆頭，巳時還沒到，蘇家的人便到了。
周媒人走在最前頭，身後跟著蘇夫人李氏。李氏今日穿了一件簇新的棗紅褙子，頭髮梳得整整齊齊，簪了一支赤金簪子，手裡捧著一隻紅漆木匣子，身後還跟著兩個小廝，抬著一擔一擔的定親禮。
蘇夫人李慶琳站在正廳門口，深吸了一口氣才跨過門檻。江嫻芸迎出來，兩人見了禮，分賓主落座。周媒人站在中間，笑呵呵地念著吉利話，把蘇家的聘禮一樣一樣地擺出來。銀首飾一套擱在紅綢布上，在日光下泛著柔和的光；綢布和細棉布疊得整整齊齊；十斤五花肉用油紙包著，又用紅線紮了口子；兩隻雞綁了腳，還在咕咕叫；兩條魚用草繩穿著，甩了甩尾巴；兩斤麻餅油亮亮的；一籃子紅棗花生桂圓蓮子，滿滿當當的，紅豔豔的，看著就喜氣。
蘇夫人把那隻紅漆木匣子開啟，取出那把黃楊木梳子，雙手遞給江嫻芸：“侯夫人，這是定親的信物。梳子雖不值什麼錢，可雕的是並蒂蓮，討個好彩頭。”
江嫻芸接過梳子，翻來覆去看了看，雕工雖不算頂精細，但勝在用心，並蒂蓮的紋路清晰流暢。她點了點頭：“蘇夫人費心了。這把梳子很好，文秀一定會喜歡的。”她轉頭對菱歌說，“去把文秀叫來。”
片刻工夫，江文秀便從後頭出來了。她穿著一件淺藍色綢緞衣裙，頭髮梳了垂髻髻，簪了珍珠流蘇銀釵，耳朵上戴著桃花耳墜，手腕上套著桃花銀鐲。她走到正廳門口，腳步微微頓了一下，耳根紅透了，卻還是端端正正地走了進來，朝蘇夫人行了一禮：“蘇夫人安好。”
李氏連忙站起來扶住她：“別多禮別多禮。”她拉著江文秀的手上下打量了一番，越看越滿意，嘴角的笑紋怎麼都壓不平，“好孩子，長得真齊整，一看就是有福氣的。往後你就是我們蘇家的媳婦了，我一定好好待你。”
江嫻芸留了蘇夫人在府裡用午膳。席間兩人又說了一會兒話，商議了成婚的細節：迎親的轎子、拜堂的時辰、酒席的桌數，一一定了下來。蘇夫人李氏是個爽利人，說話不拖泥帶水，江嫻芸跟她越聊越投機，說到最後兩人都笑了。
送走了蘇夫人一行，江嫻芸回到正廳。
“文秀，西月十六成婚，你心裡頭願意嗎？”
江文秀抬起頭，耳根還是紅的，聲音卻比方才穩了些：“願意的，姑母。”
江嫻芸點了點頭，走過去拍了拍她的手背：“那就好。剩下的日子你安心備嫁，嫁妝的事姑母替你操持。”
江文秀低下頭，把梳子貼在胸口攥著，眼眶有些紅，嘴角卻彎著。
當天下午，江嫻芸便讓菱歌去南城外街送信，把西月十六成婚的日子告訴了江家人。許荷花聽了訊息，手裡的菜刀差點剁到手指頭，連忙在圍裙上擦了擦手，一把拉住菱歌：“真的？西月十六？”
菱歌笑著點頭：“真的。蘇夫人親自挑的日子，說西月十六宜嫁娶。夫人讓奴婢來問問舅老爺和舅太太的意思，若是沒意見，日子就定了。”
許荷花轉頭朝堂屋裡喊了一嗓子：“他爹！文秀的婚期定了！西月十六！”
許荷花聽了這話，眼眶一下子就紅了，拉著菱歌的手：“我們家文秀……真是託了姑母的福了。菱歌姑娘，你回去替我好好謝謝小妹。”
菱歌應了，又說了幾句吉利話才轉身走了。許荷花站在院門口，看著菱歌的背影消失在巷子口，轉頭對江學濤說了一句：“他爹，咱家文秀……要嫁人了。”
江學濤站在門檻上，手裡的書卷攥得有些緊，嘴唇動了動，最終只說了一個字：“好。”
江外公從隔壁的學堂趕回來時，己經過了申時。他站在堂屋門口，聽完許荷花的話，沉默了好一會兒才在椅子上坐下，端起茶碗喝了一口，放下：“西月十六，好日子。”他又端起茶碗喝了一口，像是在藉著這個動作掩飾什麼，放下時茶碗在桌面上發出“嗒”的一聲輕響，“文秀那孩子…從小懂事。能嫁進蘇家，是她的福氣。”
他說完站起來，揹著手又回隔壁學堂去了。江外婆看著他走遠的背影，低頭擦了擦眼角，轉身進了灶房，嘴裡唸叨著：“西月十六，那得提前備好紅紙、喜字、子孫餑餑……”
當天夜裡，江文秀坐在錦繡苑的窗前，就著燈火，又拿起那把黃楊木梳子翻來覆去地看了看。她把梳子貼在胸口，想著西月十六那天自己就要穿上紅嫁衣、坐上花轎、嫁進蘇家的大門了，心裡頭咚咚咚跳個不停。
江文娟和江文曦也還沒睡，兩個妹妹擠在她屋裡，一個坐在床邊，一個趴在桌沿上。
