賈家幾房旁支子弟因造謠生事，都受了責罰。
責罰落地極重，或罰跪祠堂三日，或革去月例、禁足閉門，半點體面未留。
眾人心裡都透亮，此事與王夫人脫不了干係。
那些旁支心中怨氣盡數攢下，背地裡難免生出諸多不滿。一時間，各旁支都藏著細碎非議，人人都憋著心思，只待時機便要悄悄傳揚，數落王夫人。
可不等這些閒言碎語傳開，王子騰奉旨擢升，官階再晉，當了兵部尚書。
訊息一入榮寧二府，所有暗藏的非議瞬間偃旗息鼓，再無人敢多言半句。
王夫人本就因處置流言一事兒心緒鬱結，如今大個高升，腰桿瞬間挺得筆首，眉眼間滿是揚眉吐氣的矜貴傲氣。
以往她尚且會收斂幾分端莊，此番竟是全然不掩得意，行事愈發端嚴張揚，府中下人見了，無不愈發小心，
擇了吉日，王家大擺宴席，京中各路親友、同僚都要去道賀。
王夫人早早便收拾妥當，親自帶賈寶玉、薛寶釵前往道賀。
一行人出行規制周全，榮國府大總管賴大領頭隨行，身後跟著得力婆子、小廝數人，各司其職、規整有序。
另一邊，薛姨媽也收拾齊備，帶著薛蟠一同赴宴，兩路人馬匯合一處，浩浩蕩蕩往王子騰府邸而去。
及至王府門前，只見車馬盈門，各路王公勳貴、世家府邸的賓客絡繹不絕，皆是衝著新晉高升的王子騰而來，一派鼎盛煊赫之景。
王府管家早早帶人在門前候著，禮數週全、應答得體。
王夫人身為王府至親，又是貴客，自然被引向內院正堂落座。
賈寶玉和薛寶釵、薛姨媽、薛蟠緊隨王夫人身側，一同入內赴主宴。
勳貴之家的宴席，主客歸主宴，各府隨行管家、管事則另有外廳席位，這是定例。
賴大便止步於外院，由王府總管家親自接引，去往管家專屬宴席落座。
這一席上坐的皆是各世家府邸的大管家，個個都是久歷世故、之人，往常各守本分、互通往來，此刻齊聚一堂，言談間皆是客套寒暄、場面應酬。
王府管家格外殷勤，專坐主位陪席，輪番勸酒佈菜，禮數週全，面面俱到。
酒過三巡，菜過五味，席間氣氛愈發熱鬧，
眾人談笑風生，說著恭賀道喜的場面話，唯有賴大始終分寸有度，淺酌慢飲，話不多言。他抬眼悄悄掃過周遭熱鬧景象，又望向正堂那邊，心底念頭愈發篤定。
趁著眾人笑語喧譁、無人留意之際，賴大微微側身，湊近身側的王府管家，壓著極低的嗓音說道：“勞煩管家通傳一聲，我想進去給王老爺磕個頭。”
這話一齣，王府管家臉上的笑意瞬間僵住，滿眼皆是詫異錯愕。
他上下打量著賴大，全然摸不著頭緒。
尋常赴宴的管家，只需在外廳安分赴宴、應酬場面即可，從未有哪家管家，敢貿然拜見當朝新晉高官的主人，更別說主動磕頭問安，實在不合規矩、太過反常。
