林黛玉聞言，嘴角勾起一抹淺淡的笑意，抬手輕輕攏了攏袖口，
賈璉正進了屋子，忙收了玩笑的神色，規規矩矩地上前行了一禮，語氣恭敬：“林妹妹。王爺讓我給你送來寫上好的筆墨。”
林黛玉微微頷首，示意紫鵑收下，輕聲道：“有勞二哥費心，”
賈璉應了聲，轉頭便對著裡屋的王熙鳳討饒：“你這醋罈子，又開始胡思亂想了。我和晴雯那丫頭能有什麼說的，不過是隨口打趣兩句，你莫要什麼醋都吃，仔細氣壞了身子。”
一旁侍立的平兒聽了，忍不住抿著嘴輕笑，伸手輕輕拉了拉王熙鳳的衣袖，示意她別再逗賈璉。
王熙鳳卻斜睨了賈璉一眼，冷眼說道：“我道瞧著晴雯這丫頭機靈能幹，模樣也周正，要不就給你做了妾，也好陪你說話解悶，省得你總在外面打趣丫頭們。”
賈璉嚇得趕緊擺手，頭搖得像撥浪鼓，語氣急切：“可別可別！你一個就夠我受的了，我要是再納了晴雯這丫頭，你們倆人湊一起，還不得把我拆了？這日子可就沒法過了！”
他這一番話，惹得屋裡眾人都哈哈大笑起來。
王熙鳳笑得前仰後合，指著賈璉罵他沒出息；
平兒捂著嘴，眉眼間滿是笑意；
晴雯站在一旁，臉頰微紅；
就連林黛玉，也忍不住彎了彎眉眼，眼底泛起幾分難得的暖意。
笑了半晌，賈璉才收了神色，臉上漸漸露出幾分凝重，正色道：“我今兒來，除了送筆墨，還聽到一件事，想著趕緊來說給你們，也好讓你們知曉。”
王熙鳳聞言，笑聲頓止，收斂了玩笑的神色，問道：“什麼事？瞧你這模樣，倒像是件要緊事。”
平兒也停下了笑意，垂手站在一旁，靜靜聽著。
賈璉壓低了聲音，說道：“我在外面與人吃酒，聽人說，工部的周侍郎，託了咱們王家的舅舅作陪，去史家上門提親了。”
這話一齣，屋裡的氣氛瞬間冷了下來。
王熙鳳眉頭微微蹙起，神色沉了下來。
她沉默了片刻，抬眼看向賈璉，問道：“你這話是在何處聽聞的？可是史家叔父派人來告訴了老太太，或是府裡的長輩們己經知曉了？”
賈璉搖了搖頭，說道：“並非老太太或是府里長輩知曉，我也是在酒桌上聽人隨口提起的，說是周侍郎那邊己經備好了聘禮的單子，就等史家點頭了。我想著這事關乎史家，也與咱們多少有些關聯，便趕緊回來告訴你們。”
聽了這話，王熙鳳和林黛玉的臉色就更冷淡了。
王熙鳳重重地哼了一聲，語氣帶著幾分不滿和斥責：“這個周家，也太過高傲失禮了！婚姻大事，，就算他們有意向，也該等史家正正經經的回覆了再說，怎麼能這般魯莽，還沒等人家應承，就把這事兒傳到外面去？”
平兒在一旁輕聲附和：“二奶奶說得是，周侍郎這般做，確實不妥。若是史家不願意，傳出去，豈不是讓史家顏面掃地？”
林黛玉端起桌上的茶盞，輕輕抿了一口，語氣平靜卻帶著幾分通透：
“想來，這並非周侍郎一時魯莽，倒是故意為之。你們忘了，如今平郡王管著工部，周侍郎史工部的官兒，自然是想攀附平郡王。而老太太素來疼愛雲妹妹，若是能與史家聯姻，周侍郎便能借著史家的姻親，再去討好老太太，然後就是讓老太太給我說點什麼話，”
王熙鳳聞言，恍然大悟，眉頭皺得更緊：“還是林妹妹想得透徹！我倒忘了這一層，周侍郎這是醉翁之意不在酒啊！可史家也不是好欺負的，豈能讓他這般算計？”
賈璉嘆了口氣：“話雖如此，可週侍郎有王家舅舅作陪，王家與咱們是姻親，史家未必能輕易拒絕。更何況，聽聞史家叔父還說這事兒要詢問雲丫頭。想來史家不好首接拒了，但……”
他的話說到這裡，便頓住了，那未盡之意再明白不過——若是史湘雲真的應承，那史家便是騎虎難下，只能順水推舟。
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