李明從揚州來了密信。
朱赫屏退左右，接過侍衛遞來的蠟封信件，那信封的蠟印上是李明專屬的印記，未曾有絲毫動過的痕跡。
朱赫指尖捻開蠟封，抽出裡面的信紙，
信中先是講述了揚州鹽政的亂象，幾處鹽商勾結官員，私吞鹽引，中飽私囊，甚至有官員暗中庇護，致使官鹽滯銷，私鹽橫行，百姓苦不堪言。
信中還言明己暗中收集了部分證據，卻因貪墨之人勢力龐大，不敢輕舉妄動，只能先將此事密報朱赫，
除此之外，信中還有一段話語，讓朱赫的神色愈發沉了下來。
李明在信中提及，近日在揚州、金陵一帶，常有薛家的人西處散播謠言，稱林黛玉與薛家的薛寶釵自幼一同長大，相處極為要好，言語間還刻意攀附，彷彿薛家與林家、榮國府，甚而平郡王府己是密不可分的了。
朱赫看完密信後，那信紙邊緣被捏出幾道褶皺。
思忖片刻，朱赫將密信仔細摺好，收入懷中，起身往內院走去。
內院的暖閣中，林黛玉正指點李若看賬冊。
聽到腳步聲，林黛玉抬眸看來，見是朱赫，眼輕聲道：“赫哥，你怎麼過來了？”
李若亦起身對朱赫行禮，
朱赫先虛扶了下李若，才對林黛玉說道：“有件事，得讓你看看。若兒妹妹，你可否先回避？”
李若一句話都不問，就在對朱赫福了福後退出去，
朱赫這才從懷中取出密信，給林黛玉遞了過去，“這是李大人從揚州寄來的密信，裡面有些事，你知曉了也好。”
林黛玉接過密信，神色漸漸變得認真起來。
起初，她只是安靜看著，神色平靜，可當看到信中提及薛家造謠的話語時，她的眉頭猛地蹙起，指尖微微顫抖，眼底泛起幾分怒意，連帶著臉色都沉了下來。
待看完最後一個字，林黛玉將信紙重重放在桌上，語氣中滿是憤懣，
“赫哥，這密信中寫的鹽政之事，關乎朝局，我一個女子，不能多言，也不敢多言。可薛家的人，竟然如此不要臉！在揚州和金陵等地西處造謠，說我與薛寶釵是自幼長大的姐妹，還說我們相處得極為要好，他們這般做，無非是想借著王府與林家的名頭，攀附權貴，真是令人不齒！”
朱赫見她氣得眼眶微微泛紅，連忙拿起茶水遞了過去：“玉兒，彆氣，不值得。薛家人向來如此，趨炎附勢，鼠目寸光，他們的話，不必放在心上。李大人在揚州，既然知曉了此事，定然會妥善處理，不會讓他們再這般肆意造謠。”
林黛玉深吸一口氣，強壓下心中的怒意，：“我不只是為自己，亦不是氣他們不要臉，是他們居然還敢想著在鹽政上做點手腳。”
“我明白。”朱赫點了點頭，話鋒一轉，想起了府中暫住的李若，又問道，“對了，若兒還住在咱們府裡，她畢竟是李大人的女兒，這密信中寫的事，尤其是鹽政相關，要不要給她說一聲？”
林黛玉聞言，緩緩搖了搖頭：“不可。赫哥，鹽政之事牽扯朝政，干係重大，稍有不慎，便會引火燒身。若兒妹妹性子單純，若是讓她知曉了這些，只會平添煩惱，甚至可能無意間說錯話，惹來禍端。此事，還是暫且不要告訴她了，免得連累了她。”
朱赫細細思索了片刻，覺得林黛玉說得頗有理。
他輕輕點了點頭，應了一聲：“好，聽你的，暫且不告訴她。”
說罷，朱赫拿起桌上的密信，仔細摺好，重新收入懷中，又道：“玉兒，我得進趟宮，將這密信呈給皇兄，鹽政之事刻不容緩，必須儘快商議對策。”
林黛玉點了點頭：“那你小心些，宮中不比家中，凡事多留個心眼，早些回來。”
“放心吧。”朱赫輕輕拍了拍她的手，起身整理了一下衣袍，便轉身離開了內院，吩咐管家備車，匆匆往皇宮而去。
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