老常太太家在村東頭，離李山河家隔著幾條衚衕。
老太太兒女大了分開住了，現在一個人住著個小院子，院裡收拾得利利索索，一點不像個獨居老人的家。
李山河和彪子剛走到院門口，就看見老常太太正拿著一把半人高的大竹笤帚，在院子裡一下一下地劃拉著地上的浮土。
老太太年紀大了，背有點駝，穿著一身洗得發白的藍布棉襖，滿頭銀髮用一根木簪子鬆鬆地挽著。
她掃得很慢，很有節奏，彷彿不是在掃地，而是在進行某種儀式。
“常奶！”李山河隔著籬笆牆，扯著嗓子喊了一聲。
老常太太聞聲，緩緩抬起頭，一雙渾濁的老眼眯縫著，看清來人是李山河和彪子後，那張佈滿褶子的臉，瞬間就拉了下來。
她啥話也沒說，抓著笤帚就朝著院門口走了過來，二話不說，對著李山河和彪子腳下的地，就“唰唰”地掃了起來。
塵土飛揚，嗆得彪子直咳嗽。
“咳咳老太太，你這是嘎哈啊？”彪子甕聲甕氣地問道。
李山河心裡卻是一沉。
擱東北農村，主家拿著掃帚往客人腳下掃，這可不是歡迎的意思，這是明擺著在攆人。
他心裡納悶，自個兒也沒得罪這老太太啊，咋一來就吃了個閉門羹？
“常奶，您這是幹啥呢？”李山河臉上卻沒露出來，反倒是掛上了一副諂媚的笑容，往前湊了兩步，嬉皮笑臉地說道，“大清早的，我這不尋思著過來瞅瞅您，怕您老人家一個人悶得慌嘛。”
老常太太眼皮都沒抬一下，手裡的笤帚絲毫不停，皺著眉，沒好氣地說道：“你個小兔崽子，我老婆子用你瞅？上次不是跟你說了嗎，沒事兒憋往我這跑！我這把老骨頭，經不住你折騰！”
她說著，手裡的笤帚掃得更來勁了，那架勢，好像要把李山河腳下的地給掃出個坑來。
“回回你小子一來，沒啥好事兒！你一走，俺家堂口上的老仙兒就得折騰我好幾天，說你身上那股子氣太沖，燻著祂老人家了！”
彪子一聽這話，下意識地就往後退了兩步，離李山河遠了點，還抬起胳膊聞了聞自己身上。
“二叔，你身上有味兒啊？我咋沒聞著呢？”
李山河臉一黑，恨不得把這孽的嘴給縫上。
他沒理彪子，繼續對著老常太太賠笑。
他知道這老太太是刀子嘴豆腐心，越是這麼說，就越代表有門兒。
要是真不想搭理他，早就把院門關上，理都不理了。
“常奶，您說的這是啥話啊。”李山河笑得更諂媚了，“還不是您老人家手段硬，道行高，咱信得著您嘛！這十里八鄉的，除了您，誰還能鎮得住我身上這股子邪乎氣啊？您就當是行善積德，幫幫您大孫子唄。”
他這幾句話，連哄帶捧，說得是恰到好處。
果然，老常太太手上的動作慢了下來。她抬起眼皮，斜了李山河一眼，嘴角那緊繃的線條，似乎鬆動了那麼一絲絲。
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