從老周那處隱蔽的紅磚小樓出來，李山河沒回醫院。
他站在路邊，裹緊了身上那件領口崩開釦子的白襯衫，又在外頭套上了那件帶著菸草味的大衣。
夜裡的哈爾濱不像白天那麼喧鬧，馬路上的車少了大半，只有偶爾駛過的幾輛帶掛的大貨車，車斗鐵鏈子撞擊的聲音在空曠的街道上傳出老遠。
“二哥，去哪？”三驢子趁著李山河和老周交流的時候，取來了車。
“去江邊，道外老碼頭。”李山河靠在後座上，閉著眼睛揉了揉脹痛的太陽穴，“去看看海蠣子給咱們找的那幾條船。”
車子壓著被夜霜打溼的柏油路，一路往道外開。哈爾濱這地界，那是被松花江貫穿的城市。
到了九月初，江面雖然還沒封凍，但那水氣順著堤壩漫上來，黑漆漆的江水泛著股子透骨的寒意，看著就讓人腿肚子轉筋。
老碼頭這一片亂得很。
路燈壞了一半，剩下的一半也是半死不活地閃著昏黃的光。空氣裡瀰漫著那股子爛魚蝦發酵後的酸臭，混雜著船用柴油那種刺鼻的辛辣味，嗆得人嗓子眼發緊。這裡是哈爾濱的下水管，也是這座城市最藏汙納垢的地界，三教九流、扛大包的苦力、跑船的滾刀肉，都在這泥塘子裡打滾求食。
車子停在一段破舊的棧橋邊。李山河推門下車，腳下的爛泥地發出吧唧一聲響。
幾艘有些年頭的鐵殼駁船停在岸邊，船身上紅色的防鏽漆剝落了大半，露出裡面黑褐色的鐵皮，像是長滿癩瘡的老狗趴在水面上喘息。
船上的桅杆光禿禿的，在那陰冷的江風裡發出嗚嗚的哨音。
“二哥，這幾條船是咱們能找到最大的了。”三驢子指著那幾艘船，縮著脖子說道，“大連那邊過來的海蠣子劉一手給聯絡的。這傢伙雖然人滑得像泥鰍，但這次辦事還算靠譜。這幾條船吃水深，肚量大，原本是運煤的，把貨艙沖洗沖洗，裝咱們的麵粉和豬肉正好。只要這一趟順了，五十個車皮的貨，分三趟就能倒騰過去。”
“劉一手呢？”李山河眉頭擰成了個疙瘩，聲音裡帶著火氣，“不是讓他在這盯著裝船嗎？人死哪去了？”
“在那邊的工棚裡跟那個船老大喝酒呢。”三驢子往堤壩下面指了指，那裡搭著個四處漏風的油氈布工棚，裡面亮著燈，人影晃動，“那個船老大叫江龍，也是個狠茬子，說是這一段水路都歸他管。要想過江，得先拜他的碼頭，交買路錢。”
李山河冷笑了一聲，從兜裡摸出那半包大前門，抽出一根叼在嘴裡，但沒點火。
這世道，那是真的什麼牛鬼蛇神都敢跳出來蹦躂兩下。趙家那邊剛消停，這江面上的水耗子又聞著腥味來了。他整理了一下袖口，把那根沒點著的煙狠狠吐在地上，邁步往那個工棚走去。
還沒進門，隔著那層油膩膩的塑膠布門簾，就聽見裡頭傳來那划拳行令的吆喝聲，還有那個劉一手特有的大連海蠣子味的公鴨嗓，聽著都帶著哭腔。
“江爺！江祖宗！這次真是我那個李老闆的大買賣！那是跟老毛子倒騰的大生意！您老高抬貴手，這過路費咱們一分不少，我也沒敢少您的那份孝敬。但是這貨絕對不能出岔子！這可是救命的買賣啊！”
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“少跟我扯那犢子！”一個粗豪的聲音打斷了劉一手，那聲音像是從破鑼裡敲出來的，帶著股子蠻橫，
“什麼李老闆張老闆的，到了這松花江上，是龍得給我盤著，是虎得給我臥著！我不管你是跟老毛子做生意，還是跟美國佬做生意，這船要是想開，除了那過路費，還得把貨給我留下三成！這叫壓艙錢！不然，老子讓你們連人帶船都喂王八！在這片水面上，我說沉誰的船，那閻王爺都攔不住！”
屋裡傳來酒碗砸在桌子上的悶響，緊接著是一陣鬨笑聲。
李山河聽到這，腳下的步子連停都沒停。三驢子想上去幫忙掀簾子，被李山河一擺手擋開了。
他抬起腳，在那扇本來就搖搖欲墜的木板門上狠狠踹了下去。
咣噹一聲巨響，屋裡瞬間安靜了下來。
那個叫江龍的船老大，正光著膀子，一隻腳踩在凳子上，手裡端著碗酒。他滿身都是那種花裡胡哨的紋身，看著挺唬人。看見門被人踹開，這貨把眼珠子一瞪，手裡的酒碗往桌上一摔。
“草！哪個不長眼的敢踹老子的門？”
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