“暖暖吧。”她說。聲音依舊沒什麼起伏。
賀祈宸接過缸子，雙手攏著那紮實的熱源。
幾乎就在同時，裡屋的門簾被掀開，溫玲玲和盛婷婷一前一後走了出來。
溫玲玲手裡端著個搪瓷盆，盛婷婷跟在她身後，正用毛巾擦著溼漉漉的頭髮，兩人顯然剛洗漱完。
看見堂屋裡站著的高大身影，溫玲玲腳步一頓，臉上露出笑容，大大方方地打招呼：“呀，賀大哥來啦！”她語氣自然，目光清澈坦然，純粹是見到熟人的客氣。
盛婷婷也從溫玲玲身後探出頭，頭髮還滴著水，她毫不在意地用毛巾胡亂揉了兩下，咧開嘴笑，聲音清脆：“賀大哥好！
你怎麼來了，枝意前兩天還說準備……”她話沒說完，就被溫玲玲用胳膊肘輕輕碰了一下。
溫玲玲接過話頭，笑容不變，語氣自然地對蘇枝意說：“枝意，我和婷婷去劉嬸家還個籮筐，順便看看她家新孵的小雞崽兒，昨兒就說要去看的。”她說著，朝盛婷婷使了個眼色。
盛婷婷立刻會意，連連點頭：“對對對！看小雞崽兒！賀大哥你先坐啊！”她一副迫不及待要看熱鬧的樣子，眼神明亮，笑容燦爛，對賀祈宸的態度和看村裡其他年輕後生沒什麼兩樣，純粹又直接。
蘇枝意對她們點了點頭，語氣平和：“路上當心點，天快黑了。”
“知道啦！”兩人應著，溫玲玲放下盆，利落地穿上外衣，盛婷婷也胡亂把毛巾往脖子上一掛，就跟著溫玲玲風風火火地出了門，還不忘從外面把堂屋的門帶攏。
屋子裡重新安靜下來，甚至因為剛才那一陣活潑的動靜，此刻顯得更加靜謐。灶膛裡的柴火“噼啪”輕響了一聲。
賀祈宸這才喝了一口水，暖流直達肺腑。他脫下大衣搭在椅背，在桌邊坐下。
蘇枝意也走回窗邊，就著最後的天光，繼續將剩下的藥材歸攏包好。她的動作不疾不徐，手指拂過乾燥的植物，發出極輕的窸窣聲。
待最後一個紙包繫好麻繩，放在窗臺一角排整齊，她拍了拍手，轉身走到桌邊，在賀祈宸對面坐下。
兩人之間隔著一張舊木桌，桌上放著那隻冒著微弱熱氣的搪瓷缸子。
屋內光線已很暗，幾乎看不清彼此臉上的細微表情。蘇枝意沒有去點燈。
蘇枝意語氣嚴肅的詢問，賀團長，我如果交出了，這一份研究報告，你覺得我父母回城的機會有幾成。
蘇枝意的話音落下，昏暗的堂屋裡陷入一片更深的寂靜。
灶膛裡柴火的噼啪聲似乎也隱去了，只有窗外暮色四合、光線徹底湮滅前那種沉甸甸的靜謐。
空氣中，草藥的微苦清氣似乎凝固了。
賀祈宸沒有立刻回答。
他放在桌面的手指微微收攏了一下，目光穿透昏暗，落在對面蘇枝意的臉上。
雖然看不清她具體的表情，卻能感受到那股不同尋常的、沉甸甸的嚴肅，壓在那句清晰的問話裡。
他沉吟了片刻，聲音不高，卻同樣清晰沉穩，帶著軍人特有的審慎：“蘇同志，你我都清楚，這份研究報告的價值，不在於交換。”
他頓了頓，似乎在斟酌用詞，“你父母的問題，根源在於當年的學術分歧和人事糾葛，情況複雜，牽涉面廣。
回城的名額、政策的口子，這些都不是單憑一份材料——哪怕是極其重要的材料——就能直接敲定的。上面有上面的考慮和流程。”
蘇枝意靜靜地聽著，身體微微前傾，手肘支在桌沿，雙手交握。
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