他們的鋪位在車廂中部，是兩個相鄰的下鋪。
賀祈宸將旅行包放到行李架上，對蘇枝意道：“你睡裡面那個鋪。我在外面。”
這是一種不動聲色的保護，將更安全、更少被打擾的位置留給了她。
蘇枝意沒有反對，點了點頭，將自己的小揹包也放上了行李架——依舊輕飄飄的。然後她脫掉沾著寒氣的大衣，在靠窗的下鋪坐了下來。
火車發出一聲沉悶的長鳴，緩緩開動。站臺和燈光向後滑去，很快，窗外只剩下無邊無際的、吞噬一切的黑暗，只有車輪碾壓鐵軌發出的規律而單調的“哐當”聲，響徹夜空。
蘇枝意靠在冰冷的車窗玻璃上，看著外面模糊流逝的黑暗，眼神深靜。
身側，賀祈宸已經整理好自己的鋪位，卻沒有躺下，而是靠著隔板坐下，閉目養神，但那份守護的姿態，一如既往。
列車載著秘密和希望，向著北方寒冷的腹地，堅定地駛去。
車輪與鐵軌單調的撞擊聲持續了整整一夜，穿過黑暗，穿過黎明。
硬臥車廂裡空氣混濁，鼾聲、夢囈、孩子的哭鬧斷斷續續。
蘇枝意幾乎沒怎麼睡，只是閉目養神，意識時而沉入空間做最後的準備，時而留意著周圍的動靜。
賀祈宸似乎也睡得很淺，中途起來過兩次，在車廂連線處站了很久，直到天色微明才重新坐下。
第二天上午，列車終於駛入了黑省邊界地帶。
窗外的景色從一望無際的平原逐漸變為起伏的丘陵，積雪更厚，天空是一種高遠而冷冽的灰藍色。
車廂裡漸漸活絡起來，人們開始洗漱、吃乾糧、低聲交談。
蘇枝意就著熱水吃了點自帶的烙餅，賀祈宸也默默吃了些東西。
兩人之間依舊話不多，但一夜的同車共處，似乎讓那種緊繃的、純粹公務的氛圍略微緩和了一點點——至少，蘇枝意對他那種無處不在的警覺和守護，適應了些。
中午時分，列車廣播終於報出了他們目的地的站名。
一陣忙亂的收拾和擁擠後，蘇枝意跟在賀祈宸身後，隨著人流下了車。
北方的寒氣凜冽乾燥，像無數細小的冰針，瞬間穿透棉衣。
站臺上人聲嘈雜，白氣呵出即散。
賀祈宸一手提著旅行包，另一隻手虛護在蘇枝意身側，擋開擁擠的人潮，朝著出站口走去。
剛走出檢票口，來到略顯空曠的車站廣場，蘇枝意的目光就被一個異常醒目的身影吸引住了。
那人也穿著一身軍裝常服，身姿挺拔，站在一輛軍用吉普車旁，正踮著腳朝出站口張望。
不同於賀祈宸那種內斂的沉穩，他整個人像顆小太陽，即使在灰撲撲的冬日車站廣場，也散發著勃勃生氣。
一張臉英氣十足，嘴角天生帶著點上翹的弧度，眼睛又亮又活，正靈活地掃視著湧出的人群。
幾乎是蘇枝意看到他的同時，他也精準地鎖定了目標，眼睛瞬間瞪大，臉上綻開一個極其燦爛、甚至有點傻氣的笑容，高舉手臂用力揮動：“枝意！這兒！二哥在這兒！”
蘇枝意腳步幾不可察地頓了一下，眼中掠過一絲真正的訝異。
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