一位家裡勞動力多、但工分值錢少的中年漢子領到了一筆“鉅款”——五塊八毛錢。
他捏著錢，憨厚的臉上滿是激動，回頭朝著人群裡喊了一嗓子：“孩他娘！快來看！真給了！五塊八！夠給咱爹抓三副好藥了！”
他的媳婦從人群裡擠出來，接過錢，眼裡也閃著淚花，兩口子對著蘇枝意不停地說：“謝謝蘇知青！謝謝您了！您可救了急了！”
還有個半大孩子，代替臥病在床的父親來領錢。
拿到一塊五毛錢後，他緊緊攥在手心，對著蘇枝意認認真真地說：“蘇姐姐，我爹讓我跟您說，謝謝您。這錢，我爹說一半抓藥，一半給我交下學期的書本費。我一定好好唸書。”
孩子稚嫩的聲音裡帶著與年齡不符的鄭重，聽得人心裡發酸又溫暖。
每一個領到錢的人，離開桌前時，幾乎都會或深或淺地鞠躬，或大聲或小聲地道謝。
他們的話語或許簡單重複，情感卻無比真摯：
“蘇知青，您可是辦了件大好事！”
“這下心裡踏實了，欠了這麼久的賬，總算清了！”
“蘇知青，以後採藥俺還去！信得過您！”
“謝謝啊，真是太謝謝了！”
這些樸素的感謝，在寒冷的空氣中匯聚成一股暖流。
沒有虛情假意，沒有刻意奉承，只有最直接的、因生計得到改善而迸發出的感激。
他們或許不懂太多大道理，但他們認“實在”。蘇枝意兌現了承諾，拿出了真金白銀，在他們眼中，這就是最大的“實在”和“可信”。
蘇枝意始終端坐著，對每一份感謝都微微頷首回應，臉上保持著平靜，但心中並非毫無波瀾。
發錢的隊伍漸漸縮短，日頭也爬到了正當空。
蘇枝意、盛婷婷、溫玲玲，連同幫忙維持秩序、不時搭把手的陳平、王兵，幾個人從清早忙到現在，連口水都沒顧上好好喝，卻沒人喊累。
空氣裡那最初沸騰的喧囂沉澱下來，變成了一種踏實而暖融融的忙碌。
這時，蘇枝意麵前站著的是一個看起來約莫十二三歲的男孩，個子不高，身上的棉襖明顯短了一截，洗得發白，還打著補丁，但收拾得乾乾淨淨。
他叫寶來，蘇枝意剛才聽旁邊的人低聲議論過這孩子——爹孃都沒了，跟著年邁的爺爺生活，底下還有兩個更小的弟妹。
村裡人都說，寶來這孩子，懂事得讓人心疼。
他遞上來的“賬本”，是一張皺巴巴、用鉛筆寫得歪歪扭扭的紙，記錄著一些常見的草藥名和斤兩，數目不大。
蘇枝意核對時，眼角的餘光瞥見，就在剛才人群漸漸散去的空檔，這孩子一聲不吭，正拿著不知從哪兒找來的破掃帚，默默地把廠房門口人們丟棄的草繩、紙屑掃到角落。
“寶來，是吧？”蘇枝意放柔了聲音，指著紙上一種藥材，“這個‘車前草’，是你自己挖的？”
寶來抬起頭，小臉凍得有些發紅，眼神卻很清亮，有點緊張地點點頭：“嗯，姐……知青姐姐。是俺帶著弟弟妹妹，去南山溝子那邊挖的。那裡……那裡平時人少，能找著。”
他說話聲音不大，但口齒清楚。
“真能幹。”蘇枝意由衷地讚了一句，手下算盤珠子撥得飛快，很快算清了總數，“一共是一塊零八分。來，你數數。”
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