沈婉寧被母親突如其來的溫柔弄得有些不知所措。
她從小到大，母親雖對她不差，卻也僅止於此，所有的偏愛與關注，卻從來沒落在她身上過。
她一時間有些吶吶：“母親，女兒不苦……”
“傻孩子。”姜靜姝將她擁入懷中，聲音哽咽，“是為娘對不住你。這些年只顧著操心那幾個不成器的，倒把最孝順懂事的你給冷落了。”
沈婉寧也紅了眼眶，靠在母親溫暖的懷裡，許久以來積壓在心底的委屈和思念一併湧上，泣不成聲：“母親言重了，能做您的女兒，婉寧已經很幸運了……”
母女二人相擁而泣，許久才平復下來。
沈婉寧擦了擦眼淚，環顧四周，遲疑地問：“母親，今日府裡大喜，怎的不見大哥？二弟襲爵這樣的大事，他……”
話未說完，她便意識到不妥，忙改口道，“大哥他……是不是心情不好？我想去看看他。”
姜靜姝心中暗歎，這個大女兒什麼都好，就是心太軟，總為別人著想。
這若是放在其他人身上，自然是優點，可惜在他們這樣的高門大戶裡，就容易吃虧了。
“心情不好？”她冷笑一聲，語氣裡沒有半分溫度，“大概吧。不過他人不在府裡，許是在哪個酒樓裡買醉呢。爵位沒了，他的天也塌了，自然是要借酒澆愁的。”
沈婉寧吃了一驚：“母親，您怎麼……”她到底忍住沒說出口。
姜靜姝看穿了她的心思，淡淡問道：“你是不是想問，為娘怎麼會讓你二弟襲了爵位？”
沈婉寧輕輕點頭。她也真心為二弟高興，但印象中，母親最看重的，永遠是大哥這個長子。
姜靜姝嘆了口氣，撫著女兒的髮髻：“婉寧，你是個聰明孩子，應該知道，你大哥是個什麼德行。志大才疏，心胸狹隘，偏又眼高於頂，聽不進半句勸。
若是讓他襲了爵，不出十年，這承恩侯府就要敗在他手裡！到那時，我如何有臉面，去九泉之下見你父親！”
沈婉寧張了張嘴，終究無言以對。
“罷了，不提這些糟心事。”姜靜姝拍拍女兒的手，將話題轉開，“你們這次回京，能待多久？”
“聽文清說，要等吏部的調令，約莫需月餘時日。”
“那正好，找到宅子前，便安心住在府中，多陪陪娘。”
說著，姜靜姝將目光投向那個黑漆木匣，用錦緞絲巾擦了擦手，方才鄭重地將其開啟。
“母親，這是什麼？”沈婉寧也湊了上來。
這木匣子是臨行前，周文清親自收拾的，一路都極為寶貝，片刻不離身。
她曾好奇問過，他也只是神秘地說極為重要的東西。
她又隨口問值錢嗎，周文清卻笑著說比天還貴。
沈婉寧知曉自家家底，哪裡有什麼貴重之物，只當是夫君在逗趣，便沒再追問。
可是此刻看母親這般鄭重，她又忍不住好奇起來。
