這一夜，帝王當真如自己所言，守著心愛的女子，什麼都沒做，卻睡得比任何時候都安穩。
翌日。
棠寧醒來時，身側已經空了，只餘下枕間淡淡的龍涎香，昭示著昨夜那人來過。
春杏聽見動靜，掀簾進來服侍，臉上帶著掩不住的笑意。
“娘娘醒了？陛下寅時就起身去上朝了，臨走前特意叮囑奴婢們不許吵醒娘娘，還說……”
她頓了頓，笑得眉眼彎彎。
“還說娘娘昨兒累著了，讓小廚房今日多做些滋補的膳食。”
棠寧聞言，臉頰微熱，嗔了她一眼。
“就你話多。”
春杏笑嘻嘻地應了，手上動作不停，替她更衣梳妝。
剛用過早膳，秋菊便悄無聲息地回來了。
她打了個千兒，湊到棠寧耳邊，壓低聲音道。
“娘娘，昨夜孟昭儀那邊果然有動靜。”
棠寧端著茶盞的手微微一頓，抬眸看她。
“說。”
秋菊的聲音壓得更低。
“孟昭儀身邊的大宮女阿綠，昨兒半夜悄悄去了趟柳貴妃的翊坤宮。”
“奴婢不敢跟得太近，但遠遠瞧著，她在翊坤宮後門待了約莫一炷香的功夫，出來時腳步匆匆，神色慌張。”
棠寧垂眸，指尖輕輕摩挲著茶盞的邊緣，眼底掠過一抹幽光。
“阿綠……是孟昭儀的陪嫁宮女吧？”
“正是。”秋菊點頭，“跟著孟昭儀七八年了，最是心腹。”
棠寧輕輕笑了一聲，將那盞茶擱下。
“心腹？七八年的情分，到底還是抵不過柳貴妃許的好處。”
她頓了頓，抬眸看向窗外，目光悠遠而幽深。
“孟昭儀想借本宮的手扳倒柳貴妃，卻不知她身邊早就有柳貴妃的人，這一局，越來越有意思了。”
秋菊小心翼翼地開口。
“娘娘，那咱們接下來……？”
棠寧收回目光，唇角噙著一抹淡而冷的笑意。
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