“周德。”他喚道。
“奴才在。”
“方才送東西進來的那個太監，似乎有些眼生。叫什麼名字？在何處當差？”
周德心中一凜，連忙道：“回陛下，那是內務府新分派來御前聽用的雜役，名叫李順，今日應是頭一回進殿伺候。奴才這就去查他的底細和名錄。”
“李順……”
蕭玦低聲重複了一遍這個名字，目光投向窗外迷濛的雨。
“不必大張旗鼓。悄悄查清楚他的來歷，尤其是原籍何處，因何入宮。”
“是，奴才明白。”
周德躬身應下，背後已是一層冷汗。
皇帝看似隨口一問，但查探，分量可就重了。
這個李順，莫非有什麼不得了的來歷？
棠寧幾乎是提著裙襬小跑著追出了殿外。
細雨打溼了她的鬢髮和肩頭，她也渾然不覺。
長廊下宮燈在雨中暈開朦朧的光。
她急切地張望，終於在前方通往雜役房的岔路口，看到了那個熟悉卻顯得格外孤寂倉促的清瘦背影。
“等……等等！”
她壓低了聲音喊道，追了上去。
那背影猛地一顫，非但沒有停下，反而走得更快，幾乎要跑起來。
棠寧也不知哪裡來的力氣，緊追幾步。
終於在那人即將拐入一條更僻靜昏暗的甬道前，她攔在了他的面前，微微喘息著。
“李……”
她看著他死死低垂、不肯抬起的頭，那個熟悉的稱呼在舌尖滾了滾，最終化為一句帶著顫音的質問。
“你……你抬起頭來！”
年輕太監的身體僵硬得像一塊石頭，在昏暗的燈光下，他的嘴唇抿成一條直線。
雨水順著他的帽簷滴落，劃過他瘦削的下頜。
過了許久，久到棠寧以為他會一直這樣沉默下去，他才緩慢地將頭抬起了一點。
只不過依舊避開她的眼睛，視線落在她身後的宮牆某處。
“姑娘有何吩咐？”
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