棠甯越說越急，她怎麼也不敢相信，李珩會變成如今這幅模樣。
明明她離開家鄉時，李家伯父伯母還說過，要送李珩去書院，讓他以後做一個為民的好官。
可如今他……
李順的身體晃了一下，彷彿舊日的疤痕此刻正灼燒著他的皮膚。
他猛地將手腕縮回袖中，藏得嚴嚴實實，終於抬眼，飛快地看了棠寧一眼。
少女已經長大，出落的亭亭玉立，同他這十幾年來在夢中夢到過的一模一樣。
可他已經沒有同她在一起的資格。
她不再屬於他了。
李順的目光，複雜得讓棠寧心碎。
是近乎絕望的哀求和決絕的否定。
他不能認，這身衣服，這個身份，每一寸都在提醒他，他已經不是那個能與她並肩、曾與她有過婚約的李家少年了。
相認，除了將這份恥辱和不堪赤裸裸地攤開在她面前，還有什麼意義？
“奴才不知道姑娘在說什麼。”
他重新低下頭，沙啞著嗓音繼續說：“奴才家鄉遭災，爹孃都沒了，活不下去，自願淨身入宮討口飯吃。”
“宮裡叫李順的太監不止一個，許是巧合，讓姑娘誤會了。”
說完這句，李順轉過身，低垂下頭來。
“天雨路滑，姑娘身份尊貴，還是快些回去吧，莫要惹了風寒。”
他話音落下，不再給棠寧任何說話的機會，側身從她旁邊匆匆走過，幾乎是逃也似的，沒入了那條昏暗甬道的深處，消失在沉沉的雨幕裡。
雨絲漸漸密集，模糊了棠寧的視線，直到李順的身影再也不見。
那夜之後，棠寧的心就像被那場雨浸透，如何也透不過氣。
李順的話日夜在她腦中盤旋。
她開始不動聲色地打聽。
御前侍奉的身份，讓她比普通宮女多一些接觸內外訊息的機會。
一日，她佯裝無意地問起內務府新來的太監，問起原籍北邊遭了旱災的宮人。
周德公公何等精明，雖未點破，但棠寧幾次小心翼翼的探問，恐怕早已落入了他的眼中。
他嘆了口氣，只覺棠寧此舉，無異於在刀尖上跳舞。
就連他都能看出來，陛下會不知？
罷了罷了，總要受點兒折磨，才知道什麼是她最好的歸宿。
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