“也不是什麼大事，”
柳貴妃語調輕鬆，彷彿在說今日的天氣。
“聽聞陛下從宮外送回了個人。陛下日理萬機，這等微末小事哪需他親自過問？妹妹想著，鍾粹宮地方寬敞，人手也足，不若將人交予妹妹照料，也好替陛下和姐姐分憂，省得擱在姐姐這病中，徒添煩擾。”
棠寧回來時，披著斗篷，旁人自是沒看到她容貌的。
蕭玦不想節外生枝，才暫時將她安置在長春宮的。
話說得滴水不漏，情真意切，可這人要是到她手裡，不出兩日就得香消玉殞了。
外殿靜了一瞬。
隨即，淑妃輕輕咳嗽了兩聲：“妹妹訊息靈通，確有其事，陛下仁厚，讓人暫寄於長春宮。”
“不過，人是陛下親自交託的，去留與否，本宮也不敢擅專。妹妹若實在有心，不若親自去問問陛下的意思？”
“姐姐這是不肯給妹妹這個面子了？”柳貴妃的笑意淡了些。
“妹妹言重了。”淑妃的聲音透出幾分疲憊。
“非是不給面子，實是皇命難違。陛下既未發話，本宮若隨意將人交出，豈非辜負聖意？妹妹向來體貼聖心，當知其中輕重。”
棉裡藏針，以皇命相抗。
柳貴妃沉默了片刻，再開口時，笑意已有些發冷。
“姐姐句句不離陛下，倒是忠心可鑑。也罷，既然是陛下之意，妹妹自然不敢強求。只是姐姐病體未愈，還要費神照料新人，妹妹瞧著都心疼。”
“鍾粹宮的大門隨時為姐姐開著，若覺吃力，隨時送來便是。”
“妹妹好意，本宮心領了。”
又幾句不痛不浮的寒暄後，環佩聲再次響起，漸漸遠去。
內室裡，棠寧緩緩鬆開不知何時攥緊的手，掌心一片溼冷。
簾子被掀開，淑妃扶著婉容的手走了進來，臉色比方才更白了幾分，氣息微喘。
她看向棠寧，目光依舊平靜：“聽到了？”
“是。”棠寧垂下眼。
“柳貴妃性子要強，今日未能如願，必不會罷休。”
淑妃在繡墩上坐下，緩了緩氣。
“本宮能擋一次，未必能擋第二次、第三次。在這宮裡，想要活得久，靠別人擋是沒用的。”
她抬起眼，溫潤的眸子此刻格外清亮，直直看入棠寧眼底。
“你得自己想清楚，你要什麼，你能付出什麼。陛下將你放在這兒，是給你時間，也是給你選擇。”
殿內藥香嫋嫋，炭盆發出細微的噼啪聲。
”。恩之護迴娘娘謝，事之日今“：福一深深然忽，妃淑著看，裡那在站寧棠
”。了乏宮本。住排安你給容婉讓，吧去下“：手擺了擺只，頭回有沒妃淑
”。了宮春長出要不就你，前來回沒下陛“
。理道中此白明寧棠
。眼一了看頭回寧棠，時閣暖出退
。裡天的淡暗片那進融會時隨彿彷，薄單影側，樹枯的芽發未尚株一裡院庭外窗著，上椅在坐自獨妃淑
。話句一容婉了問妃淑到聽乎似
”……了多氣福有我比……我過心憂般這曾何他“
。聲嗽咳陣一是又便後而
。子眸下垂，手攥寧棠
。的得不之求人旁是卻，西東的履敝如之棄，寵恩的王帝都人的宮後
。給能人無，的要想而
。去不出都，死連就，中宮在困被子輩一，樣一妃淑像要不
