夏季酷暑難耐，卻擋不住鬱棠腳不沾地的忙碌。
六月二十，刑部聯合御林軍帶人抄了趙丞相的家，查出趙丞相和晉王結黨營私，並買通殺手刺殺太子，罪名確鑿，無可抵賴。
皇上下旨，將丞相府全家捉拿下獄，嚴刑拷問。
至此，晉王一黨徹底分崩離析。
趙丞相一職由鬱棠暫代，強硬地握住六部大權在手，容不得任何反抗。
即墨蒼梧一拖再拖，拖到了七月初，才終於決定離開。
昭武帝長長鬆了口氣，在宮裡設了隆重的宮宴為東瀾使臣餞行。
席間觥籌交錯，自然是一番賓主盡歡的場面。
昭武帝以為東瀾攝政王離開之後，鬱棠沒了靠山——既然定下了兩國友好盟約，想來邊關不會再駐紮太多兵馬，對殷朝的威脅會少上許多。
這樣一來，千里迢迢的路程下，遠水救不了近火，東瀾國力再強，總不可能每次都及時地把手伸過來，干涉殷朝內政，這樣一來，鬱棠多多少少都該有所收斂。
然而並沒有。
這些日子不動聲色之中，朝堂上已經多出很多不太熟的面孔，太傅站在左相的位子上，他的長子佔著戶部尚書一職，禮部和吏部早已是鬱棠的支持者之一，殿上半壁江山都是半路投靠鬱棠或者鬱棠提上來的人。
重華宮外侍衛是鬱棠心腹。
在帝位上坐了二十多年也猜忌了二十多年的昭武帝，至此終於被完全架空。
朝堂上眾臣以鬱棠馬首是瞻。
但這樣還不夠。
因為昭武帝總是不合時宜地想重新拿回屬於皇帝的權力，他會在朝堂上怒聲質問：“放肆！你眼裡還有朕這個君父嗎？！”
他會歇斯底里地怒罵：“鬱棠，朕還沒死呢！你現在就想一手遮天了嗎？！”
鬱棠面無表情地看著他，躬身請罪：“兒臣知錯。”
她確實錯了。
錯在沒早點讓他殯天。
不過不用著急，她很快滿足他的願望。
七月中旬的天氣有點反常的悶熱，不但熱，還讓人生躁，昭武帝吃不下飯，睡不好覺，精神狀態越來越差。
請來太醫診脈，太醫開了一些靜心安神的方子，讓宮人在寢宮裡多加一些冰塊，去去殿內的燥熱之氣。
可吃了藥病情卻不見好，還一日日加重。
鬱棠去寢殿給他請安，站在床沿，望著躺在床上憔悴虛弱的昭武帝，“父皇龍體不適，這幾天就好好養身體，朝堂上的事務由兒臣全權做主，父皇不用擔心。”
“你……你這個孽女！”昭武帝顫巍巍地伸手指著她，眼底的恨意再也隱藏不住，“你私通外敵，架空朕的權力！鬱棠，你真以為一個女子能坐穩江山？朕告訴你，你……你做夢！咳咳咳咳……”
因為情緒太過激動，他猛地起身劇咳起來，喉嚨裡一點腥甜味溢位來，駭得昭武帝臉色煞白。
