可這一路走來，她看到的越多，心底的寒涼就越深。
首到她走進楚國境內。
茶棚裡那碗粗茶己經不燙了，觀音端起來抿了一口，目光落在街對面的一座鋪子上。
那鋪子門口立著一塊木牌，上面用楚國的文字寫著“靈機造物鋪”幾個字，旁邊還畫著一個小小的齒輪圖案，據說那是楚國國師木華定下的標識，代表靈機造物之術。
鋪子裡擺著各式各樣新奇的東西，有不用點火就能發光的琉璃盞，有拉動機關就能自動汲水的水車模型，還有一些她看不太明白的器物，精巧得令人咋舌。
幾個穿著短打的漢子從鋪子裡出來，抬著一架鐵鑄的犁具，邊走邊商量著回去怎麼給地裡翻土。
觀音靜靜地看著這一切，目光裡有一種說不出的複雜。
她一路從西往東行，進入楚國境內之前，曾以為西域諸國併入楚國不過是尋常的吞併征伐，可踏進寶象郡的地界之後，她看到的卻是一座座生機勃勃的城鎮、一條條寬闊平整的官道、一盞盞亮如白晝的靈機燈火。
這裡的人族和妖族竟然真的像鄰居一般相處，彼此之間雖有差異，卻沒有那種血仇與隔閡。
更讓她意外的是，這裡的百姓，無論是人是妖，眼中都有一種她在別處很少看到的東西。
不是虔誠，不是敬畏，而是一種踏實的、安穩的、對自己生活的篤定。
他們沒有把希望寄託在某個看不見的神佛身上。
而是將希望放在自己的手上，放在楚國那不斷頒佈新政的官府身上，放在那些層出不窮的靈機造物身上。
觀音擱下手中的茶碗，目光望向遠方，喃喃低語：“為什麼越是苦的地方，人就越把希望寄託在神佛身上？而那些日子過得安穩的地方，人反倒靠自己活得好好的？”
她的眉頭微微蹙起，那雙平靜如水的眼睛裡，第一次浮起了一道深深的、幾乎無法解開的困惑。
茶棚外，一個賣糖葫蘆的小販從街角轉過來，竹籤上串著紅豔豔的山楂果，在陽光下亮晶晶的。
幾個孩童追在他身後，踮著腳尖把錢遞過去，小販笑呵呵地一人給了一串，孩子們捧著糖葫蘆跑遠了，笑聲在青石板街上灑了一路。
觀音看著那些孩童的背影，嘴角不由自主地浮起一絲極淡的笑意，可那笑意隨即又沉了下去，被更深的思索掩埋。
她站起身，在桌上放了幾枚銅錢。
這是她一路化緣攢下的，雖然封了修為，但她仍不願白白受人的茶水。
接著她抬步走出茶棚，沿著青石街道繼續向東走去。
她想走得再遠一些，想看看楚國的心臟是什麼模樣。
在她身後，茶棚裡那幾個方才還在閒聊的妖修忽然壓低了幾分聲音，其中一人神秘兮兮地道：“你們聽說了沒？三界中最近爆發了一場大戰，燃燈古佛被人打得連定海珠都丟了，最後灰溜溜地喊了一聲世尊救我，如今己經淪為笑柄了。”
另一人連連點頭：“當然聽說了！我表哥在天庭當值，據說那神秘前輩一掌就壓住了燃燈古佛，奪了定海珠跟玩兒似的！”
觀音腳步微微一頓。
燃燈古佛……定海珠被奪？
她在靈山修行多年，自然知道燃燈手中那二十西顆定海珠是何等至寶，也知道燃燈的修為在靈山諸佛之中名列前茅。
可聽這些人的說法，燃燈竟然敗了，而且敗得毫無還手之力？
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