“怪事……太怪了。莫非這支急馳而來的兵馬，竟是血衣將軍所率？”
話音未落，祿東贊面色己沉如鐵。
他心底清楚，血衣將軍絕無可能在如此倉促之間便兵臨涼州——可除此以外，再無任何解釋能說得通眼前變局。
血衣將軍，真的到了！
這念頭一冒出來，他胸口便像壓了塊青石，沉得喘不過氣。
早前他確曾反覆推演過與血衣將軍對陣之策，自認己做足準備；可當那名字真正落地成真，他才發覺，自己遠不如想象中那般鎮定。
血衣將軍——豈是尋常對手？
稍有疏失，他麾下這十五萬人，怕是要盡數埋骨大唐疆域。
“撤軍！列陣迎敵！”
祿東贊“唰”地抽出腰間佩劍，厲聲斷喝。
號令出口剎那，己攀上涼州城牆的吐蕃士卒，竟如退潮般轟然倒卷而下。
起初眾人滿腹狐疑：城頭唾手可得，伸手便可翻越，怎偏在此刻鳴金收兵？
可轉瞬之間，大地震顫，馬蹄如雷滾滾而來——那震天動地的聲響，頃刻間碾碎了所有不解。
必是血衣將軍到了！
縱然心頭仍燒著貪功之火，他們卻比誰都清醒：再大的戰利，也得有命去領。
若此時還賴在城頭，被血衣將軍與守軍前後夾擊……勝敗尚且不論，自己這條命，十成十要交代在這兒。
命只有一條，好處可以再搶。
……
只是，雖知血衣將軍己至，吐蕃兵退下城牆時，仍垂首低語，聲音壓得極輕。
那份不甘，像根刺，卡在喉嚨裡拔不出來。
眼看涼州就要易主，偏偏就在登頂前一瞬，天降橫變——
來得不早不晚，專挑這最要命的當口！這不是拿人尋開心，又是什麼？
城樓上，程咬金望著潮水般退去的敵軍，胸膛起伏不止，手心全是汗。
他只曉得一件事：吐蕃退了！涼州，又多撐了一時半刻！
時間，就是活路！
他剛為涼州百姓，又掙回一線生機！
哪怕這生機細若遊絲，也足夠讓他攥緊拳頭，仰頭嚥下喉間那股酸澀——
他不敢再奢望更多了。
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