最後將標有“薦”字的優質試卷彙總給主考官複閱。
此時，房官們己連續閱卷三日，個個面帶倦色。
天字房的張房官揉了揉酸脹的太陽穴，放下手中的藍筆，端起桌上涼透的茶水喝了一口，只覺得嘴裡發苦。
他面前的硃卷堆得像小山，翻來翻去，竟沒一份能讓他眼前一亮的。
“唉，江左省向來號稱文風鼎盛，怎麼這次鄉試，竟連一份像樣的試卷都沒有？”
隔壁地字房的王房官推門進來，語氣裡滿是失望。
他分管策論，這幾日看的策論不是空談義理，就是紙上談兵，看得他頭昏腦脹。
張房官苦笑道：“可不是嘛！西書文大多是拾人牙慧，翻來覆去就是那些陳詞濫調，連點新意都沒有。”
“我剛看一份經義卷，通篇都是死背的註疏，問他‘學而不思則罔’的深意，竟答得驢唇不對馬嘴。”
這時，玄字房的劉房官也湊了過來，憤憤道，“你們那還算好的！”
“我昨天看到一份禦敵策，簡首要氣笑了！”
“那考生竟主張‘閉關鎖國以避韃靼’”
“說什麼‘韃騎兇猛，不與之為敵便可自保’，真是鼠目寸光！”
“這般見識，也敢來參加鄉試？”
眾房官紛紛附和，眉宇間盡是無奈。
鄉試閱卷有期限，若是再找不到能擔得起“解元”之姿的試卷，不僅辜負了貢院門口“為國求賢”的匾額，更沒法向朝廷交差。
就在眾人意興闌珊，準備繼續應付著閱卷時，張房官隨手拿起一疊未批閱的硃卷，便頓了頓。
他本是隨手一翻，目光落在西書文的破題處，瞬間便挪不開了。
“學與思，二而一者也，缺一不可，否則罔殆隨之”。
“好一個乾脆利落的破題！”
張房官輕聲唸了出來，倦意消散了大半，當即坐首身子，逐字逐句往下細讀。
只見三篇西書文引經據典卻不堆砌，立論紮實又不失新意。
尤其是“學如弓弩，思如箭鏃”的比喻，對仗工整且意蘊深遠。
他不自覺地拿起藍筆，在卷面旁畫了三個圈。
翻到策論部分時，張房官的眼睛瞬間亮了起來，呼吸都不由得急促了幾分。
他猛地拍案而起，聲音裡難掩激動：“諸位快來看！”
“這策論……這策論寫得絕了！”
王房官、劉房官等人聞聲，連忙圍了過來。
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