“父老鄉親們！”
曹斌清了清嗓子,聲音透過鐵皮喇叭傳出去,震得人耳朵嗡嗡響,“今日,曹某在此,要向全城百姓報告一個好訊息——”
他頓了頓,目光掃過臺下.成千上萬張臉仰望著他,眼神里有崇拜,有期待,有狂熱.
曹斌胸腔裡湧起一股熱流.他彷彿看見自己不再是那個盤踞一方的軍閥,而是真正的英雄,萬民景仰.
“匪首劉鎮山,已於三日前,被我部高手斬殺！”
“好——！！！”掌聲雷動,聲浪幾乎要把木臺掀翻.
曹斌笑了,笑得志得意滿.
他抬手虛壓,待掌聲稍歇,便開始滔滔不絕講述那套編好的故事：如何佈下天網,如何誘敵深入,如何深夜激戰……
說到緊要處,聲調拔高,手臂揮舞,唾沫星子在陽光裡亂飛.
臺下,人們聽得如痴如醉.
幾個老太太抹著眼淚：“曹大帥真是咱們的守護神啊……”年輕學生激動得滿臉通紅,拚命鼓掌.
王九金在樹上看著,嘴角扯出個譏誚的弧度.
他目光落在臺下那三個姨太太身上——蘇錦荷撫著肚子,一臉與有榮焉；沈香蓮微微昂頭,像只驕傲的孔雀；
王婉如則時不時瞟向王九金,眼神黏糊糊的.
他又看向人群外圍.
林依人站在一棵柳樹下,沒往前擠,只靜靜看著臺上.
日光透過柳枝,在她臉上投下斑駁的影子,看不清表情.
演講到了高潮.曹斌抽出指揮刀,高舉過頭,刀刃在陽光下閃著寒光：
“有我曹斌在一天,就絕不讓土匪禍害陽城百姓！”
“曹大帥萬歲！！”不知誰帶頭喊了一聲.
緊接著,山呼海嘯般的呼喊席捲全場：
“曹大帥萬歲！”
“曹大帥萬歲！！”
曹斌站在臺上,沐浴在震耳欲聾的歡呼聲中.
日頭正烈,照得他肩章上的將星金光燦燦,照得他臉上每一條褶子都舒展開來.
他微微眯起眼,望向遠處城牆的輪廓,望向更遠的.看不見的省城方向.
這一刻,他覺得自己真成了英雄.
王九金蹲在老槐樹上,看著臺下那片山呼海嘯,看著曹斌那張因為得意而扭曲的臉,胃裡像塞了把碎石子.
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