老頭猶豫一下，壓低聲音：“要是沒啥要緊事……這兩天，少在城裡晃，保安團……抓人抓得兇。”
王九金點點頭，沒說話，一磕馬腹，朝城門走去。
城門剛開，幾個團丁抱著槍，歪歪斜斜靠在門洞兩邊，眼皮耷拉著，對進城的人愛搭不理。
王九金和羅青雀騎馬進去，他們連眼皮都沒抬。
永寧縣城不大，就兩條主街，青石板路被車軲轆碾得坑坑窪窪，兩邊鋪面大多關著，開著的也是門板只卸下一兩塊，裡頭黑乎乎的，看不清有沒有人。
街上行人稀少，個個面黃肌瘦，低著頭匆匆走過，像怕被什麼東西盯上。
空氣裡有股味兒！不是陽城那種煙火人氣，是種沉甸甸的、帶著黴味和隱約腥氣的死寂。
王九金心裡發沉。
他按照記憶，往城西的王家莊方向走。
越走越荒，房子越來越破，路上開始看見倒斃的野狗，肚子脹得老大，蒼蠅嗡嗡地圍著轉。
王家莊在縣城外三里地，是個幾十戶人家的小村子。
還沒進村，就聞到一股焦糊味。
村口那棵老槐樹半邊燒焦了，烏黑的枝椏指向天空，像絕望的手。
村子裡靜得嚇人。
幾處土坯房塌了，露出裡面的灶臺和破瓦罐。
一條瘦骨嶙峋的黃狗趴在廢墟邊，看見人來，只抬了抬眼皮，連叫的力氣都沒有。
王九金下馬，牽著韁繩慢慢往裡走。
羅青雀跟在他身後，眼睛睜得大大的，手不自覺按在了腰間短劍上。
轉過一個土牆豁口，看見個佝僂著背的老頭，坐在半截樹墩上，正拿著個破碗，哆哆嗦嗦地喝裡頭的清水。
聽見馬蹄聲，老頭緩緩轉過頭，眼神渾濁，看了他們好一會兒，才啞聲問：“找誰？”
王九金走過去：“老人家，打聽個事。王家莊的人……都哪去了？”
老頭又看了他幾眼，忽然放下碗，長長嘆了口氣：
“死的死，逃的逃，抓的抓……沒幾個了。”
他用枯樹枝似的手指，指了指村子深處，“前些日子，王老栓帶人去縣裡講理，全給抓了。保安團後來還來村裡搜刮，糧食搶光，牲口拉走，年輕點的姑娘媳婦也糟殃了……唉。”
他搖搖頭，說不下去了。
“保安團……誰帶的頭？”王九金問。
老頭眼睛忽然閃過一絲恨意：“田二娃！白河鎮田有仁的侄兒！這叔侄倆，一個在鎮上刮地皮，一個在縣城當團總，禍害了多少人喲……”
他咳嗽起來，咳得彎下腰，好半天才喘過氣，“後生，你們是外鄉人？聽我一句勸，趕緊走，這地方……不能待。”
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