城門口設了兩道路障，粗木樁交叉釘在地上，上面纏著鐵絲網。十幾個兵守在路障後面，端著步槍，黑洞洞的槍口對準城外來人。
王九金三人策馬走到城門前五十步遠的地方，守門的一個兵忽然睜大了眼睛。
那是個十八九歲的小兵，個子不高，臉上還有一層細細的絨毛。
他端著步槍盯著王九金看了好幾秒，然後像是被燙了一下似的猛地跳起來，嘴唇劇烈地哆嗦著，扭頭朝城牆上嘶吼了一嗓子：
“王司令回來了！司令回來了！”
這一聲嘶吼劃破了正午沉悶的空氣。
城門口的十幾個兵齊齊轉過頭，然後所有端著的槍同時放了下來。
路障後面的面孔一張接一張地亮了起來，那些熬了大半夜、眼眶發黑、嘴唇乾裂的兵士像是被人兜頭澆了一盆燒酒，瞬間全醒了。
“王司令！”
“大帥回來了！”
“快開城門！快！快！”
城頭上的兵也聽見了，紛紛從垛口探出身子往下看。
有人摘下帽子往天上扔，有人把步槍舉過頭頂拼命揮舞，還有人乾脆趴在垛口上哇哇大哭起來。
厚重的城門發出沉悶的嘎吱聲，緩緩地打開了，門軸上的鐵鏈嘩啦啦地響。
城門外，路障被七手八腳地搬開。
城門裡湧出一群官兵，跑在最前頭的是一箇中年軍官，臉上全是胡茬，眼睛裡頭佈滿了血絲，看見王九金的一瞬間眼眶就紅了。
“大帥！”他衝到馬前，行了個筆首的軍禮，“您可算回來了！我們守了多久，就盼了多久！”
王九金翻身下馬，拍了拍他的肩膀：“辛苦了，城裡怎麼樣？”
那軍官嘴唇抖了兩下，沒說出話來。
這時候，訊息己經像長了翅膀一樣飛遍了整條街。
百姓們從巷子裡、店鋪裡、民居里湧出來，黑壓壓地擠滿了街道兩旁。
有個花白頭髮的老太太拄著柺杖擠到前面，看見王九金的一瞬間就哭了，乾枯的手指哆哆嗦嗦地在空中划著：
“王大帥回來了！王青天回來了！江城有救了！”
她旁邊的老頭子抹著眼淚，嘴裡反覆唸叨著“有救了有救了”，聲音沙啞得不成樣子。
幾個小孩子從大人腿縫裡擠出來，追著王九金的馬跑，小腳丫子在青石板路上啪嗒啪嗒地響！
嘴裡喊著“王司令！王司令！”，脆生生的童音被沿街的歡呼聲裹挾著傳出去老遠。
王九金騎著馬走在街上，一路朝兩邊的百姓揮手。
他的表情很平靜，可心裡那塊石頭越來越沉。
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