電話那頭又是一陣沉默，戴維斯似乎是在捂著話筒跟旁邊的人商議什麼，隱約能聽到幾句壓低了聲音的對話。
過了大約兩分鐘，他的聲音重新傳回來，充滿了無奈：“……您的條件，委員會接受了。”
“很好，現在是九點十分，計時開始。”
克拉維斯結束通話了電話，愜意地靠在滑雪木屋的皮質沙發上，看著窗外漫天飛舞的雪花，端起一杯熱可可喝了一口。
人類歷史上最高單位時薪的記錄，就此誕生。
……
訊息傳到約翰遜那裡的時候，他正在紐約的辦公室裡跟融資團隊做最終確認。
當他聽到克拉維斯報出109美元，並且還收了四千五百萬美元的“諮詢費”時，他直接把手裡的簽字筆狠狠地摜在了桌上。
“四千五百萬美金！”他的聲音低得像是從牙縫裡擠出來的，“這個son of bitch還真敢要！”
然而罵歸罵，事到如今他也早已是騎虎難下，於是約翰遜只能硬著頭皮再次將價格拉昇到了每股112美元。
訊息傳回委員會，戴維斯他們陷入了快樂的糾結中。
表面上看，約翰遜的報價確實比KKR高了三美元。但如果把克拉維斯那四千五百萬美元的“諮詢費”算進去，再扣除各種證券支付和交易磨損，兩邊的實際價格相差無幾。
不過讓董事會有些不爽的是，約翰遜那份112美元的收購方案裡頭密密麻麻塞的全是利己條款和“金色降落傘”——包括在公司控制權變動後必須支付給他的一筆鉅額補償金、管理層團隊的留任獎金、以及他本人計劃在私有化後可以極其優惠的價格回購公司總部大樓產權的條款……
樁樁件件，全是在替他羅斯·約翰遜自己撈油水。這哪裡是什麼拯救公司的私有化收購？這分明是在把公家當作血包給自己買單。
而就在這人心思變的敏感骨眼上，嘉禾傳媒旗下的一眾媒體也收到了指示，齊齊開始了行動。
福克斯新聞網在黃金時段播出了一條十二分鐘的專題報道，標題是《貪婪的遊戲》，直接揭露在這場世紀收購戰中約翰遜給自己計劃給自己謀取超過一億美金的私利。
報道的畫面中，約翰遜穿著那件標誌性的深藍色西裝，雙手叉腰站在RJR總部門口的臺階上，看起來像個志得意滿的君王。
然而畫外音卻以一種冷峻的語調寫道：“當這艘船的船長計劃在觸礁之前給自己綁上黃金救生圈，船上的船員們該如何自處？”
緊接著，嘉禾傳媒剛收購的《紐約郵報》和《紐約每日新聞》也在同一天跟進，輿論徹底一邊倒，原本在大眾中“為股東利益而戰”的管理層收購，變成了“一個貪婪的CEO企圖用公司的錢給自己買一張黃金降落傘”的鬧劇。
委員會的成員們開始收到股東的電話和來信，數家大型機構投資者公開表示他們對約翰遜的方案已經失去了信心。
約翰遜還試圖聯絡幾位委員會成員做最後的遊說，但是早已為時已晚。
終於，聖誕節假期後的第一天。
總部會議室裡，獨立特別委員會進行了最終投票，十一名成員全部選擇了KKR。
克拉維斯終於如願以償地把RJR這塊肥肉吞進了肚子裡。
至於貪婪的約翰遜？不得不說這個老狐狸實在狡猾，哪怕徹底出局，他依然憑著早前擬定好的霸王條款，硬生生從公司賬上捲走了超過三千萬美元的鉅額遣散費，隨後神色自若地離開了華爾街。
……
下午，港島，陸氏莊園的書房。
午後的陽光從窗戶斜斜地鋪進來，在深色木地板上拉出一道明暗分明的暖色光帶。陸晨靠在書房的皮椅上，手裡握著電話，聽著大洋彼岸傳來的聲音。
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