“恕你無罪。”劉邦笑看向戚夫人：“戚姬只管猜便是。”
戚夫人稍稍抬眸，猶豫片刻方開口道：“燕王新立，皇上可是為新王赴任一事憂心？”
劉邦聞言突然笑起來：“戚姬還說自己愚鈍。朕的心思逃不過戚姬的眼睛。”說罷，劉邦端起茶盞一飲而盡：
“不過此乃其一，盧綰說到底亦算是自己人，朕擔心的是那些列侯。”劉邦說著放下茶盞：
“這些列侯大多是因功而封，個個手握重兵，居功自傲，一旦有人心生異念，或是有人煽動，只怕會再生禍端，不得不防。”
戚夫人起身為劉邦斟茶，指尖輕撫茶盞邊緣，似是不經意道：
“妾身聽聞太上皇壽辰將至，皇上若是懷疑，何不借著賀壽之名，召那些列候入京一探忠心？”
戚夫人抬眸時正好撞上劉邦驟然亮起的目光，鬢邊金步搖晃出細碎光影，
“皇上親賜的丹書鐵券，他們也該親自來謝恩才是。”
“這幫老狐狸精得很，當年項羽封的十八路諸侯，還剩七路，個個懷裡揣著項羽的青銅虎符虎視眈眈。”
劉邦說著手指蘸茶在案几上勾畫起來，水痕蜿蜒出關東六國舊地：
“臨江王共尉上月私鑄刀幣，心思不明。”隨後劉邦手勢一轉，指尖劃過泗水郡，
“九江王英布，去年在彭城私自招募了三千死士，號稱“護國軍”，實則暗藏禍心。“
戚夫人立於一旁，靜默不語。
“還有那長沙王吳芮，雖說是朕的親信，但據探子所報，他近日與南越王趙佶書信往來頻繁，南越的使者已經三次出入長沙王府。”
劉邦面色愈發沉重，眼底映著跳動的燭火，隨後看向戚夫人：
“戚姬說得不錯，這些老狐狸，一個個都在等著朕露出破綻，既然如此，那就藉著太上皇的壽辰，讓他們都來洛陽賀壽吧。”
戚夫人聞言垂首道：“皇上英明。”
劉邦看一眼戚夫人，眉眼間透出笑意：“戚姬不為戚將軍討賞？”
劉邦突如其來的一句問話令戚夫人怔住，隨之錯愕地抬眸。
劉邦瞧著興起：“此番擒獲臧塗，戚觸龍功不可沒，理應封賞，戚姬想要什麼？”
“哥哥駐守北地，擒獲臧塗乃職責所在，皇上之前已經封了哥哥安北將軍，怎可——”
戚夫人話未說完，便被劉邦攬入懷中，劉邦眼底笑意盡染：
“不止擒獲了臧塗，還替朕威懾了匈奴。”劉邦說著靠近戚夫人：
“外加戚姬獻策有功，朕封戚觸龍為定北侯，賜封地於北地郡，為朕守護邊境，如何？”
戚夫人面色微紅，於是頷首道：“妾身替兄長謝皇上隆恩！”
“如何謝？”劉邦笑得曖昧。
“妾身為皇上撫琴？”戚夫人抬眸試探。
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