楚王府西廂房，庭院清幽，花木疏朗。
戚夫人靜坐階前，閒看雲影漫移，不聞喧囂，唯餘滿院清寧。
一陣腳步聲慵懶而張揚，踏碎了滿院寂然。陳平曳步入院，唇角斜挑，目光已先一步纏上了戚夫人的身影，毫不遮掩。
戚夫人款款起身，神色寂靜如霜：
“這裡是楚王府，陳大人未免也太隨性了些。”
陳平挑眉一笑，側身倚了根廊柱，指尖漫不經心地叩著欄杆，目光從戚夫人的眉梢滑至唇角，又悠悠盪開去：
“上回的交易尚未塵埃落定，夫人還欠陳平一個答覆。”
“葉昭，本宮要用。”戚夫人移開目光，語聲淡然。
陳平聞言，眼底掠過一絲幽光，唇角卻緩緩勾起，似笑非笑：
“所以此番葉昭下獄，是夫人的意思？”
“陳大人說笑了。”戚夫人看向陳平，“葉昭進廷尉寺，自然是廷尉大人的意思。”
“區區一個馬伕，如何入得了廷尉寺？”
陳平站直身子，不緊不慢地踱近戚夫人，目光如絲般纏上她的側顏，語調輕慢而蠱惑，
“夫人——是不信陳平？”
戚夫人偏首避開：“皇后欲取子騰性命，葉昭不過池魚之殃，入獄不足為奇。”
陳平眼底掠過一絲玩味，慵懶中透著篤定：
“既如此，夫人為何舍趙堯而取葉昭？”
“本宮用人，不徇私情，唯重才略。葉昭可堪驅策，本宮自當周全庇護。”
“夫人意思，葉昭的才略在趙堯之上？”
戚夫人微微抬眸，良久：“同陳大人一樣，不過是各取所需罷了！”
陳平眸光微沉，指尖摩挲著玉圭邊緣，唇角笑意似有若無：
“夫人倒是算得清楚。”
“宮闈風波迭起，如履薄冰，本宮權衡裁度，亦是為刀尖之上，爭得一絲喘息之地。”
陳平聞言眼波微橫，唇畔笑意漸深，語帶三分戲謔：
“那陳平呢——在夫人心中，佔得幾分？”
戚夫人挪開目光：
“陳大人智計冠世，本就不在尋常權衡之列。只是，分量輕重，從不由口舌爭來。”
陳平眼底掠過一絲狡黠，笑意邪魅張揚，微微傾身逼近半步，語氣帶著幾分玩味與挑釁：
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