“陳大人來的正好！”劉邦揚聲一笑：“陪朕和楚王飲幾盞。”
陳平掃一眼身側冰山似的韓信，唇角上揚：
“臣聞琴聲而來，正有此意！”
“哈哈哈！”劉邦撫掌大笑，酒意漫上眉眼，
“不妨請楚王撫琴，朕與陳大人作陪，正所謂舊跡既往，新序當立。”
話音落下，劉邦的視線緩緩調轉，落至立在暗影裡的戚夫人身上，語氣帶著幾分漫不經心的玩味：
“朕看桃花甚是閤眼緣，楚王此番歸楚，若是身邊用她不著，倒不如隨朕一同返回宮中。”
一語既出，韓信眸底驟然覆上一層寒冰，周身氣息瞬間沉冷。
不待他開口，戚夫人已然輕步踏出樹影，斂衽一拜，聲音沉靜恭謹，不卑不亢：
“蒙皇上抬愛，但奴婢資質愚鈍，楚王早已恩准奴婢歸鄉，不敢再另奉主上。”
“歸鄉？”劉邦聞言微微蹙眉，酒意薰染的眼底斂去幾分隨意，添了一絲不易察覺的壓迫：
“你不願入宮？”
“奴婢蒲柳陋質，性本戀于山野鄉野，深宮重闕，並非奴婢該待的去處。”戚夫人曲膝伏身於地：
“蒙楚王厚恩，許奴婢脫身塵役，只盼得歸故土，安度餘生，已是心中最大奢望，不敢再奢望御前恩寵。”
劉邦面色稍稍沉下，眼鋒一轉，沉沉落向身側的韓信，語氣帶著審度的意味：
“果真如此？”
韓信看一眼戚夫人：
“回皇上，確如她所言。”
湖面水波汩汩，遠處偶爾傳來幾聲蛙鳴，亭中卻無人言語。方才宴飲的閒散歡愉蕩然無存，無形的張力橫亙在君臣之間，一觸即發。
“桃花姑娘，可曾許了人家？”
幽幽的一聲，如蛇信吐息，輕飄飄地將滿榭僵冷撕開了一道口子。
陳平手持酒盞，一雙含情目越過案几，直直勾向跪在地上的戚夫人。
戚夫人目色一沉，未及開口，
“若還沒主兒……本大人倒是想討杯喜酒喝。”陳平眼尾微挑，笑得肆意又張揚。
“陳大人！”韓信目色冰冷，語氣森然：“真當我楚王府是你私宅的後庭了？”
“楚王嚴重了。”陳平眉眼含笑，語調端的散漫，話卻說得意味深長：
“楚王既許了桃花姑娘自由，自然該尊重她的選擇，總不好強人所難吧。”
韓信心頭一震，狐疑地看一眼陳平，於是將話遞給地上的戚夫人：
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