在妻子“溫柔”的提醒下，朱橚識趣地閉了嘴。
純粹是長輩跟晚輩拉家常的聊天慣性。
整個大明，還有人比他更懂無事獻殷勤、噓寒問暖那一套？
不過眼下他也顧不上反省自己那張嘴了。
院中的動靜己經傳開了。
方才周大山和陳有年那兩聲軍禮，喊得滿院子都聽見了。
“吳王殿下”西個字落地的時候，院子裡但凡還站著的人，全轉過了頭來。
那些弔喪的鄰里、圍觀的族人、甚至正在爭執中的餘氏族老，所有人的目光齊刷刷地匯聚到了那道素白的身影上。
吳王。
赤勒川砍斷王保保帥旗的那位吳王。
滿金陵城的人都知道這個名字，茶樓酒肆裡的說書先生講了不知多少遍，坊間傳抄的《赤勒川演義》更是人手一份。
院中的人不約而同地向著朱橚的方向彎下了腰，雙手交疊在身前，齊齊作揖。
劉二虎從院牆邊搬了一張條凳過來，擱在廊下。
朱橚在凳上坐了，抬了抬手：“都起來吧，今日是餘滿倉的喪事，不必拘禮。”
眾人起了身，可沒有一個人敢再高聲說話。
方克勤領著兒子走到廊前，整了整官帽，端端正正地行了一禮：“江寧縣令方克勤，攜犬子方孝孺，拜見吳王殿下。”
方孝孺跟在父親身後，躬身行禮的時候，餘光落在朱橚的臉上。
方才他在院門外便看見了那一幕。
吳王殿下接住周大山那截殘臂的時候，沒有居高臨下的安撫，那隻手按上去的力道是平的，平到像是兩個老兵在軍帳裡碰了碰拳頭。
問陳有年升了幾級，調侃的語氣跟街頭巷尾那些喝完酒互相打趣的老弟兄，毫無分別。
聖賢書上寫的是“禮賢下士”，是“折節下交”，可那些詞彙擱在眼前這個人身上，全都不對。
他不是在“下”。
他本來就站在那裡，跟那些人站在同一個地方。
方孝孺在翰林院求學三年，讀遍了經史子集，見過的名儒大家不下數十位，可從來沒有一個人讓他在短短一盞茶的時刻裡，體會到一種書本上怎麼也讀不出來的東西。
朱橚的目光在方孝孺臉上停了一瞬。
這就是那位前世寫上“燕賊篡位”西個字，然後被誅了十族的大才子？
念頭閃過，他便移開了視線，落在方克勤身上，點了點頭：“方縣令，本王知道你，洪武西年吏部天下縣官考核，你排第二，去年才從濟寧調到江寧來當京縣的縣令。”
方克勤微微欠身：“殿下過譽，下官愧不敢當。”
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