周大山朝文書擺了擺手：“吳王殿下定過規矩，選人的時候，文比武更看重。能寫詩的漢子，你還要考校他幾拳幾腳？先錄了再說。”
文書連忙提筆，將卞三的名字填進了甲等備選的冊子裡。
正登記著，街面上忽然傳來一陣嘈雜的叫喊。
“馬驚了，馬驚了，快讓開……”
卞三扭頭望去，只見一匹拉貨的駑馬不知受了什麼驚嚇，掙脫了韁繩，西蹄翻飛地沿著街道狂奔過來，馬背上的貨筐早己散架，碎木板和布匹撒了一路。
街上的行人尖叫著朝兩邊躲避。
可就在馬衝過來的方向，一個腿腳不便的老婦人拄著柺杖正顫巍巍地過街，耳朵大約背了，渾然不覺身後的蹄聲。
旁邊的人喊破了嗓子她也聽不見。
卞三的身子動了。
他從隊伍裡竄了出去，三步並作兩步衝到了街心。
駑馬迎面撞來的時候，他側身一閃錯開了馬頭，雙手從兩側兜住了馬頸，十根指頭死死地扣進了鬃毛底下的筋腱裡，兩條前臂的肉稜子猛地漲了起來，青筋從腕根一路爬到了肘窩。
駑馬的前蹄騰空揚起，嘶鳴著要掙脫，卞三的雙腳在石板路面上擦出了兩道白印子，整個人被拖著往前滑了三尺遠。
他咬緊了牙，腰身猛地一沉，將重心壓到了極低的位置，隨即雙臂發力，硬生生地將那匹發了瘋的駑馬按住了。
馬的前蹄重重地砸在了地面上，距離那個老婦人不到兩尺。
滿街寂靜了一瞬，隨後譁然一片。
周大山從條案後面繞了出來，快步走到卞三面前，目光死死地盯著他那兩條還在微微發顫的胳膊。
他在赤勒川上見過不少猛人，可有這份生拽驚馬的蠻力，他只在武定侯郭英身上見過。
“你叫什麼？”
“卞三。”
“卞三，從今日起你是百戶。”
卞三愣了一下。
周大山怕他嫌低了，趕忙補了一句：“我這裡能給的最高便是百戶了，再往上得吳王殿下親自定奪。你若願意，我可以引薦你去見殿下，以你這身本事，殿下一定會重用。”
卞三擺了擺手：“百戶便好，不必引薦了。”
他不想太招搖。
周大山也不勉強，轉身讓文書重新造冊。
卞三猶豫了一下，開口道：“周千戶，我有一件事想求個方便。我娘病了，病得不輕，需要進城請大夫看。能不能……預支幾個月的餉銀？”
周大山看了他一眼，回頭對文書說了句什麼。
文書從箱子裡取出一摞嶄新的寶鈔，數了數，厚厚一沓，遞到了卞三面前。
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