魏國公府後院的西北角，單獨闢出一座兩層的繡樓，自成一方獨院。
院牆外頭那條窄窄的巷子，是徐妙雲幼時跑馬撒歡的去處。
如今牆根下頭種了幾叢石竹，牆頭上爬著錦藤，入秋之後藤葉紅了大半，將那一圈青磚嚴嚴實實地蓋了過去。
繡樓的二層臨窗處，一豆燭火透過糊窗的素紗，在那爬滿紅藤的牆頭上投下小片昏黃的暖意。
此刻戌時己過。
徐妙雲正坐在窗前的書案旁翻一卷《棠陰比事》，燈芯剛被團香剪過一回，光暈亮堂堂地鋪在紙頁上。
樓下忽然傳來一陣動靜。
大黃的爪子的踏在青石板上，發出嗒嗒的輕響，緊跟著是徐達那一道中氣十足的嗓門。
“妙雲，妙雲丫頭，睡了沒有？”
徐妙雲手裡那捲書險些滑了出去，她飛快地朝衣櫃的方向遞了個眼色，又將書卷往案上一擱，起身朝樓梯口走了兩步。
“爹，女兒還沒歇著，您這時分上樓來，所為何事？”
徐達的腳步己經到了樓梯的中段，牽著大黃的繩子鬆鬆地搭在手腕上。
這條大狼狗搖著尾巴，鼻子貼著地面一路嗅過來，到了繡樓門口忽然頓住了，鼻孔翕動得厲害，喉嚨裡發出一陣低低的嗚咽聲。
徐妙雲的心口猛地墜了一下。
“爹，您這麼晚牽著大黃到處走，是尋什麼呢？”
徐達踏上了最後一級樓梯，手上扶著欄杆。
“爹這幾日聽下人說，府裡進了只野貓，每到入夜便在後院這一片叫春，叫得整宿整宿的不消停。今夜那野物又開了嗓，一聲一聲的，拉得還挺有腔調，爹順著聲音追了一路，追到你這院門口便沒了動靜。你在樓上讀書，有沒有聽見過？”
徐妙雲的耳根燒了起來。
那隻野貓方才確實叫過，叫了三聲。
頭一聲是問院門外有沒有人，第二聲是問樓上的燈熄了沒有，第三聲便是要翻牆進來了。
團香站在書案旁的陰影裡，兩隻手死死地捂住嘴，肩膀一抽一抽地聳著，兩隻眼睛笑成了月牙，憋得臉頰都泛了紅。
徐妙雲垂著眼，聲調綿軟：“女兒方才一首在窗前看書，倒是聽見兩聲動靜，許是後巷的草狸子竄過牆頭，溜到別院去了。爹若是要抓，不如去後巷那頭瞧瞧，這院裡頭乾乾淨淨的，哪藏得住什麼東西。”
徐達狐疑地朝樓上望了一眼。
大黃蹲在樓梯口，尾巴往地上一甩一甩的，鼻子還是對著繡樓的方向嗅個不停。
徐達扯了扯繩子，這條大黃犬竟紋絲不動，非要往樓上竄。
“這狗今夜邪門得很，平日裡一拽就走，這會倒是賴著不肯挪步了。”
“爹，大黃許是聞見了女兒燈下點的那盞梅片香。上回二嫂送來的那一小匣子，女兒今夜才拆了封，香氣濃了些，怕是衝著狗鼻子。您快把它牽下去，別讓這味道把它燻壞了。”
“那爹再去後頭轉轉，這狸貓擾人清夢也就罷了，惹得鄰坊的母貓都跟著鬧騰，傳出去人家還以為咱魏國公府養不起一隻驅貓的看家犬。”
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