“當年沒有人替咱說一句公道話，咱便提了刀，自己替自己說。咱替自己說完了，又替天底下千千萬萬和咱一樣的泥腿子說。咱說著說著，便說到了這把椅子上頭來。”
“咱坐到這把椅子上頭之後，咱告訴自己，咱再也不要讓咱的子民像咱當年一樣，活得不如一條狗。咱設了登聞鼓，咱定了大明律，咱給百官發了俸祿，咱給百姓減了田賦，咱以為咱做的這些事夠了。”
“今夜咱曉得了，咱做的這些事，遠遠不夠。”
朱元璋的聲音頓在了那裡，兩隻手死死的扣在欄杆上。
“咱有罪。”
“是咱朱重八對不住你們。”
臺下的人群裡發出了一陣騷動。
百姓們面面相覷，天子說自己有罪，這在大明朝九年的光景裡頭，誰也沒聽過。
朱元璋的目光掃過臺下那些仰著的面孔，沒有給他們消化的工夫，下一句話便壓了上去。
“咱坐在乾清宮裡頭聽底下人稟告太平盛世的時候，咱底下的官員正在長江上頭吃著用百姓血汗換來的酒菜。咱在御案後頭批奏本批到深夜的時候，咱底下的官員正在替逼良為娼的殺人犯撐場面。咱以為咱親手挑出來的御史是替咱看天下的眼睛，今夜咱才曉得，那雙眼睛早就被人用銀子糊住了。”
“咱有罪于姓韓的窮書生。”
“咱有罪於蘇家綢緞鋪的姑娘。”
“咱有罪於鳳陽城下那一千二百個修城牆的民夫。”
“咱有罪於天底下每一個被咱底下的官員逼得活不下去的子民。”
他的聲音落下來之後，碼頭上的數萬人安靜了很久。
這種安靜和方才的鴉雀無聲不同。
方才是被天子的威嚴壓住了嘴，此刻是被天子掏出來的那顆心堵住了嗓子。
朱元璋在臺上站了許久。
江風將他龍袍的下襬吹得獵獵地響，可他的身子一動不動，兩條腿繃得筆首。
他重新抬起頭來的時候，眼裡的那層潮意己經被寒光替代了。
“咱說完了罪，該說說接下來怎麼辦了。”
“今夜這條船上牽扯出來的人和事，一樁都跑不掉。順著這條船上的門道往下查，查到哪裡便辦到哪裡，不管查出來的是幾品的官，是哪家的勳貴，是誰的門生故舊，一律按律治罪，絕不姑息。”
“錦衣衛即刻接手此案，從今夜起開始拿人。”
他轉過頭，朝臺下的百官方向掃了一眼。
“你們當中有沒有今夜在那條船上吃過酒的，有沒有走過那條船上門道的，咱給你們三天的時間。三天之內，自己到錦衣衛衙門去說清楚，主動交代的，從輕發落。三天之後被查出來的，該怎麼辦就怎麼辦，咱不會再講第二遍。”
臺下站著的文武百官，有幾個人的身子晃了一下，晃完之後站得更首了，彷彿多首一寸便能多撐一分體面。
朱元璋沒有再看他們。
他轉回身來，朝著碼頭上數萬副面孔模糊的百姓。
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