朱標擱下茶盞，接過話頭。
“父皇說得是，五弟當初提《大誥》的時候，兒臣還覺得他下手太猛，如今看來他是早就算到了會有這麼一天。不過剝皮實草是重典，洪武朝頭一回用，不能一鍋端，得挑一個分量最重的人來辦，辦出聲勢來，才能讓往後的人長記性。滿堂都剝了，反倒沖淡了這一刀的分量。”
“你覺得該辦誰？”
“陸仲彥。”
朱標的神色寡淡得很，好似在說一樁再尋常不過的庶務。
“此人與薛強在畫舫案當夜調動護衛圍攻聖駕，按《大明律》謀反大逆之條，不分首從，皆凌遲處死，祖父、父、子孫、兄弟及同居之人，年十六以上皆斬，母女妻妾沒入功臣之家為奴，財產入官。”
“薛強己經被老五當場砍了，陸仲彥還活著，大明律該走的章程一條不少，凌遲之後再加一道剝皮實草，將他的皮囊擺在應天府的大堂上。謀逆加剝皮，這個分量夠重，也夠讓天底下的人都記住，洪武朝的剝皮實草是從什麼罪名上開的頭。”
朱元璋打量了朱標兩眼，嘴角慢慢地咧開了。
“好，就辦他。”
……
小廚房正殿的膳桌己經鋪好了。
幾名伺膳的宮女端著碗碟排成一溜，沿著遊廊魚貫而入。
馬皇后走在最後面，手裡端著一碟熱炒，圍裙還沒來得及解，袖口挽到肘彎處，小臂上蹭了一抹淡淡的麵粉印子。
她將菜擱在桌上，目光從丈夫臉上掃到兒子臉上。
一個滿面殺氣，一個滿臉淡定，配在一處活脫脫一副閻王爺和判官議事的畫面。
“隔著一道廊便聽見了，什麼剝皮實草，什麼分量夠沉。大中午的，飯還沒上桌，你們爺倆就開始合計怎麼扒人皮了，我這菜端進來還有人吃得下去嗎？”
朱元璋立刻收了臉上那點陰鷙，拿起筷子戳了戳碟子裡的菜，嘴裡嚼了一口，含含糊糊地應了一聲。
馬皇后的目光落在朱標身上。
“標兒，方才那些話是你說的？”
朱標的筷子在空中停了一停。
“挑最扎眼的腦袋砍，砍出來的動靜才夠大，這話是你的主意？”
朱標放下筷子，端端正正地坐好了。
“母后，兒臣只是就事論事，替父皇參詳一個可行的方略。”
“你小時候在大本堂讀書，宋夫子誇你溫厚恭謹，是諸皇子中最具仁君之相的。滿朝文武都說太子殿下寬和敦睦、以德服人，你自己也是這般標榜的。如今你坐在你孃的膳房裡頭，一邊等著吃飯，一邊替你爹挑人來剝皮。”
她拿起桌上的布巾擦了擦手。
“我上回說你是黑芝麻餡的湯糰子，你還不服氣，今日你自己聽聽方才那番話，哪一個字裡頭帶著半分仁厚？從頭到尾算的都是怎麼殺人殺得最有效、怎麼讓一顆人頭髮揮最大的震懾。你這哪裡是太子，分明是劊子手轉了世投到了東宮裡頭來。”
朱標的額頭微微見了汗。
他的目光朝朱元璋那邊瞟了一眼，見老爹正埋著頭扒菜，一副事不關己的模樣，連個眼神都不往他這邊遞。
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