朱橚的笑意僵在臉上。
“什麼舊賬嘛，妙雲，你這話從哪裡說起。”
“殿下莫急，先容妾身把話講完。”
徐妙雲抬手將散落在鬢邊的髮絲別到耳後，那襲貼身的桃色寢衣薄得近乎透光，隨著她不經意的動作在燭光裡頭漾出一道柔婉的弧影，領口處那截微微起伏的雪色便從綃紗的掩映裡隱約透了出來，叫朱橚不敢多看第二眼。
“妾身聽說，那一夜龍江關的碼頭邊上，咱們吳王殿下的一番話落下來，便把秦淮河上那十五位頂尖的佳人惹哭了。”
朱橚的眉梢一挑。
“還有呢？”
“還有殿下親口許了諾，言之鑿鑿要與那十五位佳人結個終身之約。末了殿下還憐香惜玉得緊，生怕夜裡的江風吹壞了佳人們嬌嫩的肌骨，特意吩咐底下人僱了十幾頂軟轎，妥妥帖帖地把人送回各自的館閣裡頭去。”
徐妙雲說到這裡，慢悠悠地抬起眼來看他。
“殿下好大的手筆，秦淮十六樓裡頭最拔尖的十五位，一夜之間全被殿下收了心。妾身在這繡樓裡頭守著盞孤燈熬日子，殿下在外頭替妾身張羅這麼多的姐妹，妾身當真是……感激不盡呢。”
朱橚聽到這裡，冷汗都要下來了。
好端端一段替苦命女子出頭的義舉，從牛小滿那張嘴裡頭繞了圈出來，竟被攪和成了金陵紈絝夜許十五芳盟的風月佳話。
他趕緊把徐妙雲那雙擱在身側的柔荑攏了過來，連哄帶勸地裹進自己的掌心裡頭捂著。
“媳婦，媳婦你聽我說。牛小滿說的那個約定終身，說的是我答應替那些姑娘們從賤籍裡頭謀條出路，讓她們將來能尋個安穩的歸處，過良家人的日子。這是把她們往正道上送，不是往我自己的府裡頭收。”
“至於送她們回館，那是因為夜深了江風大，碼頭上又剛剛出了那檔子血淋淋的事，一群姑娘家走夜路回去不安生，我便讓沈煉僱了幾頂轎子把她們一個一個地送回去。這是正經的體恤，不是什麼旁的心思。”
他越描越急，末了又補了句。
“牛小滿這廝……事……辦得不錯，可謂是盡心盡職，大大小小的事都不落下，該稟報的一樣不漏，半分都不遮掩。妙雲，你這給他的差事派得好，派得太好了，往後小滿便是咱們家的頭等功臣。”
這話說得違心得很。
徐妙雲被他這副急赤白臉的模樣逗得沒忍住，噗嗤一下笑出了聲。
她抽出那雙被捂得發燙的手，在他的胸口輕輕推了推。
“瞧殿下急的，妾身不過是與殿下說笑兩句。牛小滿稟報的那些話，妾身自然分得清哪些是實情哪些是走了樣的。殿下在碼頭上替那些姑娘們做的那樁事，妾身都知道。”
她的語氣柔了下來。
“賤籍二字壓在那些女子頭上，是洪武律裡頭最沉的桎梏，牽一髮而動全身。殿下能在那一夜當眾許下那個諾，妾身替那十五位姐妹謝過殿下。此事操辦起來萬萬急不得，妾身這幾日己讓人在蘇杭兩府先尋幾處作坊的由頭，來日脫籍之後，總要替她們備下一條能安身立命的正經營生，如此才堵得住朝中那些腐儒的嘴。”
“誒誒誒。”
朱橚立刻抓住了她話裡頭的不妥。
“妙雲，話可不能這麼說，姐妹這兩個字你可不能亂用，她們不是你的姐妹。我替她們謀脫籍，是要讓她們各自尋個好歸宿，過良家女子的日子，跟咱們吳王府的內帷沾不著半點邊。咱們吳王府裡頭，從頭到尾就只有你徐妙雲一位正頭夫人，什麼秦淮的佳人、金陵的名姝統統都沒有，你可別藉著這聲姐妹，把我往什麼旁的路上套。”
徐妙雲被他這番急吼吼的申辯，逗得又好氣又好笑，抬手在他的下頜輕輕的颳了下。
“瞧殿下這副模樣，誰說要讓她們進吳王府的門了，妾身不過是隨口說了聲姐妹，殿下倒先替自己撇清了起來。”
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