城頭先是一靜，幾名熟悉弓弩的老將隨即相視失笑。
在他們的認知裡，重弩隔著兩百步射中披甲之人尚且要看運氣，五百餘步外點殺一個指定目標，聽起來幾乎與戲言無異。
笑聲尚未落下，李虎己經吩咐道：“架槍，測距測風。”
他卸下背後的長匣，開啟銅釦，從軟布中取出一杆槍管修長的精製線膛槍。
黃銅瞄準鏡貼在槍管上方，被陽光一照，泛起一道冷冽亮光，晃得原本還在發笑的將校們漸漸收了聲。
這杆槍隨特戰司入城多日，卻始終沒有響過。
遠端狙殺一旦提前暴露，敵軍主將便會藏身陣後，因此首槍必須留給足以影響戰局的人物，而親臨陣前的懷良，正是他們等候己久的目標。
李虎抬手示意，身旁兩名士卒隨即架穩槍架。
一人放出繫著細羽的測風繩，另一人則開啟隨身銅匣。
匣中繃著一束經過脫脂處理的馬尾，末端繞過細小銅輪，與刻度盤上的指標相連，毛髮吸潮伸長之後，細微變化被銅輪放大，指標緩緩停在七成附近。
李虎俯身抵住槍托，右眼貼近瞄準鏡，呼吸也隨之逐漸放緩。
五百餘步外，一個活人在肉眼中不過豆粒大小，即便經過鏡片放大，懷良的身影仍會隨著王旗與衣袍輕輕晃動。
這樣的距離，槍口偏斜一線，鉛彈落到遠處便可能差出數尺。
沿途風勢稍有變化，溼氣令火藥燃速出現偏差，再加上彈丸飛行中的不斷下墜，任何一個細節算錯，所謂一槍斃命便只會成為笑話。
這些足以讓尋常射手心神不寧的變數，在李虎眼中卻只是需要逐一修正的資料。
隨著呼吸趨於平穩，城外的旗影、人聲與鼓點，漸漸從李虎的意識中退去。
最後只剩準星中央那一點隨風輕晃的紫色。
“距離複核。”
“五百一十七步。”
“風向？”
“東南偏東。”
李虎又問道：“風速多少？溼度多少？”
測風手盯著懸在城頭的細絛，迅速回道：“東南偏東風，每息約一丈一尺，溼度約在七成，氣流尚穩。依五百步校射表，彈道下墜西尺二寸，橫向偏移三尺有餘。”
美國南北戰爭中，塞奇威克將軍被線膛槍狙殺
這款精製步槍，即惠特沃思步槍（上圖狙擊同款）
懷良站在王旗下，聽著城頭漸漸低下去的喧鬧，胸中久違地升起一股灼熱。
很多年前的筑後川之戰，他也曾這樣立在陣前。那一戰，他親自衝陣，身中數箭，血染半袍，卻也因此讓南朝在九州站穩腳跟。
此後菊池武光手握重兵，九州諸家桀驁難馴，卻沒有誰敢真正輕視他這個流落西國的親王。
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